“在水一方”在诗经秦风《蒹葭》中的意思是：在河的另一边（对岸）。
其中“一方”指的就是一边、河的对岸的意思。
此词出自诗经秦风《蒹葭》。
《诗经·国风·秦风》
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。
溯洄从之，道阻且跻； 溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已，所谓伊人，在水之涘。
溯洄从之，道阻且右；溯游从之，宛在水中沚。
其实“在水一方”并不一定实指具体的方位与地点，它只是隔绝不通的一种象征，目的在于能够写出主人公心之所存与目之所望的一致。因此这两句不妨看作望穿秋水，仍不见伊人踪影的抒情主人公心灵的叹息。
