情态动词（Modal verbs）本身有一定的词义，但是不能独立作谓语，只能和行为动词一起构成谓语。
情态动词用在行为动词前，表示说话人对这一动作或状态的看法或主观设想。情态动词虽然数量不多，但用途广泛，主要有下列： can (could), may (might), must, need, ought to, dare (dared), shall (should), will (would) must not.谓语动词指的是在句子中可以单独作谓语的动词，主要由实意动词充当。另外，be动词和某些动词短语也可以是谓语动词。助动词，情态动词不能单独作谓语，只能协助主要动词一起构成谓语动词，因此不在谓语动词的范畴。
