溺水的医学术语称淹溺，是指人体淹没于水或其他液体中，液体充盈呼吸道和肺，引起严重呼吸困难乃至窒息的状态。轻者意识尚清醒，重者昏迷或处于呼吸、心跳停止的临床死亡状态。
一、水中救护
（一）会游泳者的施救
会游泳的施救者注意从后面接近落水者，千万不要让慌乱的落水者抓住，否则后果难以预料。施救者从后面双手托住落水者的头部，两人均采用仰泳，将其带到安全处。
二）不会游泳者的施救
不会游泳者施救可在岸上将长竹竿等物件伸向溺水者，或将木板等漂浮物抛向溺水者，使其抓住。从水中救起后，应尽快实施岸上救护。
（三）落水者的自救
一要保持冷静，不要挣扎乱动，眼睛尽量睁开；二要在上浮的短暂时刻，双臂自然伸展，顺势向下划水；三要头后仰，面朝上，口鼻尽量露出水面，吸气深、呼气浅；四若腿脚抽筋，用手将抽筋的脚趾用力向背侧弯曲。
二、岸上救护
（一）判断意识、及时拨打120
救上岸后应马上评估溺水者的意识，轻拍（轻拍双肩）重喊（左右耳旁大声呼喊）。若无回应，立即拨打120并就近取来AED（自动体外除颤仪）。
2010年国际心肺复苏指南不主张控水，因为肺就像海绵一样，吸纳的水很难控出。而且，控水时可能引起呕吐、误吸、窒息。因此，过去民间采用的五花八门的错误控水方法，包括医疗卫生部门推荐使用的“顶腹控水法”现在都不建议使用。
（二）判断呼吸、心跳
接下来要判断呼吸、心跳是否停止。压额抬颏（用小鱼际肌压额，食指、中指抬起下巴）。一感：感知鼻息，二听：听气流声，三视：看胸廓起伏，四触：触摸颈总动脉搏动（甲状软骨上缘，胸锁乳突肌内侧，食指、中指触摸。普通施救者不要求作颈总动脉检查，推定无反应无呼吸的病人就是心脏骤停者）。
（三）实施心肺复苏
若呼吸、心跳已停，立即实施心肺复苏（CPR）。
1.开放气道
溺水导致的心跳骤停往往是由于呼吸的原因所致，呼吸先停，心跳后停。人工呼吸和胸外心脏按压同等重要，单纯按压的心肺复苏效果不佳。故仍可采用过去的心肺复苏模式，首先实施人工呼吸。
吹气前，使头偏向一侧，用食指掏出或拇指、食指取出口腔泥沙、假牙等，压额抬颏后吹气。
2.口对口人工呼吸
压额抬颏。用拇食指捏鼻吹气，每次吹气持续2秒钟(不少于1秒钟)，观察胸廓抬起，吹两次。
3.胸外心脏按压
解开衣扣做心脏按压30次。按压部位：两乳头连线的胸骨中央；按压频率：100～120次/分；胸骨下陷深度：5～6厘米，要保证胸骨充分回弹。
重复操作5次（5组）后检查心跳、呼吸等。抢救有效的指标：瞳孔由散大变小，唇色由白紫变红；动脉搏动能触及，自主呼吸已恢复。
口诀：叫 叫 A B C (叫：判断意识—轻拍重喊；叫：呼救—呼叫120；Airway：气道--清理口腔、压额抬颏开放气道；Breathing：呼吸—口对口人工呼吸；C：Circulation或Compressions—压胸即胸外心脏按压)。
（四）其他措施
脱下外套：尽早脱下溺水者的外套，避免热量散失，产生低温伤害；院内救治：经现场急救，若溺水者呼吸心跳已恢复，应尽快联系医院进行院内救治。
