据统计，家具污染已成为目前居住和办公环境中继建筑污染、装修污染之后的第三大污染源。以人造板为基材的家具，在使用过程中常常会程度不等地向外散发甲醛，这和它的主体构成材料有关。对人造板而言，其散发的甲醛主要来自以下几个方面：
首先，木材本身因为自身生命活动的需要，就含有一定量的甲醛。而天然木材中的甲醛含量，和树种有关。一般来说，软木的甲醛含量高于硬木，这可能有和硬木质地更致密有关；其次，人造板是使用胶水粘结在一起的，胶水合成时如果反应不充分会有游离甲醛余留。另外，当人造板热压和成型时，一些已经结合的甲醛又会重新释放出来；再次，在家具的后续生产中，其他材料也会增加甲醛的来源，比如板材的饰面材料、表面涂料、填充材料等。
家具常常是不同材料的组合体，它的甲醛释放影响因素比单纯的板材释放更复杂。但总的来说，家具中的甲醛释放是以人造板为主。由于大量胶水的使用，人造板内部存在非常多的甲醛，使板内的浓度大于周围环境的甲醛浓度，由于分子的热运动，使甲醛从高浓度的地方向低浓度的地方扩散。当然，如果没有流畅的扩散通道，板内的是不会扩散到周围大气中的。
人造板家具中甲醛的扩散特征，和人造板原料的树种、扩散界面的孔隙率、板材密度、家具结构和封闭方式等因素有关。就人造板而言，已有大量研究证明，其甲醛释放的主要通道是端面而不是表面。这是因为：第一，人造板的胶层在边部端面是裸露的；第二，甲醛的释放以木材的导管和纹孔等间隙为通道；第三，封闭了板材的表面，反而加大了其周边释放甲醛释放的内部动力。因此，人造板家具要求进行封边处理，除了美观和预防变形外，更重要的是能有效降低甲醛释放量。
另外，人造板的厚度也和甲醛释放量有关。这是因为人造板边部端面面积随着人造板的厚度而增加。制造家具时，在满足强度要求的情况下，应尽量选择薄板。还有，家具的装饰方式对甲醛的释放也很明显，在具体施工工艺中，应尽量选择低甲醛的胶水、装饰材料、涂料，以保证装饰后不引发新的甲醛释放。
根据上述家具中的甲醛来源和甲醛释放量影响因素的描述，控制家具中的甲醛释放量，可以从以下几方面入手：
1、使用合格的家具材料，特别是人造板，这是控制木家具中甲醛释放量达标的基础。
2、对家具中使用的人造板部件进行适当的饰面处理。这些处理包括表面涂饰、板材端面的封闭等。有研究表明，以刨花板、中纤板为基材的板件端面，封边比不封边的游离甲醛释放量可减少4到5倍。
3、合理设计家具的连接装孔。家具是由若干个部件组装连接而成的，其铰链孔、搁板梢孔、连接孔和抽屉滑道槽等，无法进行封闭处理，因此也是甲醛的释放源。可见，进行家具的工艺设计时，应尽量少开孔或开槽，以降低游离甲醛的释放量。
