西欧封建社会的基本特征包括：封建等级制度严格、庄园经济主导、发展缓慢、宗教占统治地位1。 封建等级制度是以土地分封为基础形成的金字塔式等级制度，最高统治者是国王，下面是大大小小的封建主，最底层是农奴和其他劳动人民。
庄园经济以封建主为核心，土地是当时最重要的财富。
西欧封建社会发展缓慢，封建等级制度暂时加强了皇权，但也有一种离心力，即原来的封地已经逐渐成为大小封建领主的世袭领地，导致了王权的削弱、持续的土地战争和社会动荡。
宗教在西欧封建社会中占有统治地位，教会占有大量的地产，是欧洲最大的封建土地所有者，长期垄断西欧封建社会的文化与教育，对人民进行精神统治。
