一，当离合器处于结合状态时，踏板未踏下，手柄未提起，碟形弹簧将两个压盘同时压紧，压盘与从动盘随飞轮一起旋转，发动机动力便由离合器分别传到变速箱和动力输出轴。
二，当踏下主离合器踏板或向上拉起副离合器手柄时，分离轴承在分离拨叉作用下向飞轮方向移动，推动三个分离压爪，迫使压盘与从动盘分离出两小小间隙，从动盘此时不与飞轮一起转动，离合器处于分离状态。离合器必须要留有间隙，并且要定期检查调整。
柴油机用皮带带动的变速箱上那个轮子内有两个离合片，一个固定在轮子上，一个连变速箱，放离合时两片通过摩擦逐渐一起转动，拉开离合变速箱就失去动力，一般合离合不能太猛，可能加速会损坏离合片。
