在写景和写情的安排上，上片以写景为主，但景中有情，一步步深入。到了下片，一开头作者便写道“不忍登高临远，望故乡渺邈……”，由此转入情感描写，整首词由写景转入抒情。作者用借景抒情的手法，表达了想念故乡而又不忍心登高，怕引出更多的乡思的矛盾心理。
时间上，作者首先从现在入手，即眼前之景和身处之境，之后逐渐追溯到过去，“叹年来踪迹，何事苦淹留”，回顾自己落魄江湖，四处漂泊的经历。
在空间上，诗人从高到低，由远及近，层层铺叙，把景与情融合在一起，表达的不紧不慢，却又有一种酣畅之感。到了最后作者写道，“想佳人妆楼颙望，误几回、天际识归舟。争知我，倚栏杆处，正恁凝愁”，这个空间的变换用的十分巧妙，首先“想佳人，妆楼颙望，误几回，天际识归舟” 是虚写，是从对方写来与自己倚楼凝望对照，进一步写出两地想念之苦，与上片寂寞凄清之景象照应。“争知我，倚栏杆处，正恁凝愁”则又回到作者自己，倚栏凝瞅，有回到实写，由此实——虚——实的空间转换，使整首词的层次更加鲜明。
