辣椒是用Scoville Heat Unit （斯高威尔）来度量辣的度数的。
斯科威尔辣度指数（Scoville heat scale）是辣椒的辣度单位，通常用来表示各种辣椒的相对辣度。甜椒为0，目前最辣的辣椒为龙息辣椒（Dragon's Breath chilli）；
它的辣度高达248万史高维尔（Scoville），获得金氏世界纪录的官方认证，成为世界上辣度最强的辣椒。光是榨出的辣椒油便可麻痹皮肤，如果食用会引发过敏性休克，所以龙息辣椒不是用来吃的，而是医疗使用。
一级辣度的辣椒就是辣度在8以下的辣椒。一级辣度包括轻辣和微辣。
轻辣
可对应菜品，菜椒
食用后口感上只有一点或者几乎感知不到辣味，舌头和口腔感受到极其轻微的刺激感，该等级辣度80%以上的人都能够承受。像菜椒、甜椒做成菜品后的口感，就归于微辣的范畴。
微辣
可对应菜品：虎皮青椒
食用后舌头、口腔能感受到一定的刺激灼烧感，将舌头伸出口腔外，灼烧感可得到减轻。50%至70%的人能够承受此等级辣度的菜品，像常见的虎皮青椒的口感，就应该归入中辣的范畴。
