野生小熊猫的数量不足1万只。
小熊猫因其像小猫一样的脸和红色的皮毛而闻名，但它们的数量正在减少，濒临灭绝。小熊猫与大熊猫的亲缘关系并不密切，它们只生活在亚洲偏远的高森林山区。仅东喜马拉雅地区就有大约一半的种群。
由于它们的种群是分散的，很难确切地知道有多少只小熊猫，但世界自然基金会估计野生小熊猫的数量不足1万只。根据世界自然保护联盟红色名录，它们被列为濒危物种，其数量持续减少，据信，在过去的20年里，它们的数量减少了40%。
小熊猫是熊猫科的一员。法国动物学家乔治•居维叶在1825年描述了西部小熊猫，比大熊猫被分类早了48年。他说这是他见过的最美丽的动物，给它起名叫小熊猫，意思是“火色的猫”。
小熊猫只生活在不丹、中国、印度、缅甸和尼泊尔的小山区。在2020年的一项综合遗传研究中，研究人员发现中国小熊猫和喜马拉雅小熊猫是两个不同的物种。他们表示，由于喜马拉雅小熊猫的遗传多样性较低，种群规模较小，因此需要更迫切的保护。
威胁
栖息地的丧失是小熊猫生存的主要威胁。人类在该地区的增长，加上气候变化，导致了宜居土地的破碎和丧失。此外，小熊猫还面临着来自捕猎、偷猎和一般人类干预的危险。
栖息地丧失和森林砍伐
小熊猫生活在高海拔的温带森林中，它们喜欢靠近水，并能接触到下层的竹子。它们大多在黄昏和黎明活动，白天大部分时间都在睡觉。它们红色的皮毛有助于融入杉树的树冠，杉树的树枝上覆盖着红褐色的苔藓和白色地衣。它们依靠树木作遮蔽，躲避捕食者，并在冬天晒日光浴。
小熊猫大多在白天睡觉。
大约98%的小熊猫的食物是竹子。但与大熊猫几乎吃掉植物的所有部分不同，小熊猫很挑剔，只吃营养丰富的叶子顶端和美味、嫩嫩的嫩芽。它们每天大约需要2公斤(4.4磅)的水才能生存。有时，如果没有其他选择，它们会吃水果、树根、橡子、草、昆虫和鸟蛋，以及*死小动物。
由于小熊猫的栖息地不断缩小，找到足够的竹子很困难。当人们迁入小熊猫的栖息地时，他们砍伐森林，用于住房和商业开发，农业和采矿。他们修路，让牲畜在森林里吃草，与小熊猫争夺竹子。由于商业砍伐，栖息地经常退化。
山体滑坡、洪水、飓风、大雪和暴雨等自然灾害都破坏了栖息地。国际自然保护联盟表示，森林火灾、入侵植物物种、竹子开花和植物死亡的问题都对小熊猫的栖息地造成了影响。
竹子的种类受到森林火灾和其他环境变化的影响。随着人们迁入该地区，他们经常收集竹子，给小熊猫留下的食物越来越少。随着栖息地的减少和头顶树冠覆盖的减少，幼苗无法存活，竹子也无法茁壮成长。
自身受到威胁
小熊猫还面临着狩猎和偷猎的威胁。世界自然保护联盟报告说，非法偷猎和走私似乎正在增加，因为猎人为了它们独特的皮毛和肉而猎*它们。世界自然基金会表示，在不丹发现了出售小熊猫皮帽的现象。
一些从事野生动物贸易的猎人捕获小熊猫，并将它们作为非法宠物出售。有时，小熊猫会被困在诱捕其他动物的陷阱中，比如野猪和鹿。
当人们把牲畜带到小熊猫的栖息地时，他们会用狗来保护他们。这些狗攻击熊猫，如果它们没有接种疫苗，狗会携带犬瘟热，这对小熊猫是致命的。犬瘟热的外溢在其他物种，如印度狐和东北虎中已有充分的记录。
我们能做什么
尽管小熊猫已濒临灭绝，但人们正在采取措施拯救该物种及其栖息地。根据世界自然保护联盟的数据，中国有46个保护区，覆盖了该国约65%的物种栖息地。印度至少有19个保护区，不丹有5个，缅甸有3个。
小熊猫网络是一个保护小熊猫及其栖息地的非营利性组织。他们与当地社区团体合作，建立野生动物走廊，培训“森林守护者”，提高人们对小熊猫的认识，并与村民合作，建立保护区。
该组织还监测小熊猫的数量，并研究它们是如何随时间变化的。你可以通过传播意识，捐赠和筹款，参与生态旅游，反对小熊猫贸易来参与其中。
世界自然基金会也在努力保护小熊猫和它们的栖息地。由于超过三分之一的潜在栖息地在尼泊尔，该组织与当地的牦牛牧民和其他团体合作，以降低他们对小熊猫栖息地的影响。他们鼓励牧民出售用牦牛粪制成的蜂窝煤。它们可以用作燃料，而不是砍伐小熊猫的栖息地，也是另一种收入来源。
世界自然基金会还在印度、尼泊尔和不丹监测小熊猫及其栖息地，以帮助了解该物种。你可以通过承诺保护地球或捐款收养一只小熊猫来提供帮助。
