根据美国知名市场调查机构NPD的数据，受疫情的影响，2020年欧美美容产品的销售额下跌了14%，但纯净美妆产品的销售额却上升了11%。在Google搜索上，Clean Beauty（纯净美容）的相关词条数量已经达到了17亿之多。2020年全球纯净美容的市场规模大约为54.4亿美元（约合383.6亿元人民币），预计在2020年至2027年期间的年复合增长率为12%。
不仅品牌端爆发了创建纯净美容品牌的热情，零售端和原料端同样出现了追捧纯净美容的热潮。瓦克化学从2018年开始，就在持续推“ECO”系列美妆原料。科莱恩等多家化妆品原料公司也在最近几年推出了类似产品。零售店中，除了丝芙兰在全球门店中设立了纯净美容专区，还出现了不少专门卖纯净美容产品的美妆连锁店。
应该来说，一叶子切入纯净美容市场是一场顺势而为的升级。“植物护肤”和“新鲜有营养”的消费主张与纯净美容之间原本就存在一定的内在关系，这种升级并不违和。并且这种升级能更好地满足消费者对“成分透明”“安全”和“功效”的要求。
但对一叶子的挑战在于，纯净美容目前在全球还是一个没有严谨学术定义和相关法律法规支撑的“理念”。要让这个理念“有理有据”的落实到品牌中去，必须先建立一系列的基础规则。
因此，一叶子切入纯净美容市场是从“输出标准”开始的。
2022年1月，由一叶子牵头，联合上海日用化学品行业协会，以及国内20多家企业和单位，制定了中国的首个纯净美容团体标准——《化妆品中天然成分的技术定义和计算指南》，这个标准在5月通过审核并正式对外发布。
这个标准首次对“化妆品中的天然成分和天然衍生成分”的定义进行了规范，然后对成分的天然或天然来源指数的计算以及产品中天然或天然来源成分的含量的计算方法进行了规范。
基于这个标准，一叶子将中国可使用的化妆品原料排除了4421种不符合“纯净美容”标准的原料，并对整个品牌的产品和配方体系进行了梳理和升级。此外，还在包材方面采取了降低塑料制品的使用、推广替换芯以及使用环保纸张和印刷油墨等一系列措施，提升产品对环境的友好度。
至此，一叶子距离下一个爆发点，只差一个能将纯净美容理念深深打入消费者心智的“大单品”。
这个单品，会是什么呢？
下一个爆点
由于过去在电视广告投放上的高调和出位，上美集团在外界一直留着“重营销轻研发”的刻板印象。事实上，一家能在如此激烈的市场竞争中，成功孵化出多个年销售规模过10亿元品牌的集团公司，绝不可能是一家只会投广告的“土豪”公司。
早在2015年，上美集团就有一个总预算8亿元的供应链和研发体系升级规划。这个规划的一部分资金用于建设全新的智能厂房，另一部分用于向全球抢高端研发人才。2015年6月，宝洁前大中华区开放式创新研发总监孙培文加入上美集团是上美集团研发能力整体升级的一个新起点。在随后的7年里，上美集团像搜集“龙珠”一样，搜罗了一批来自资生堂、宝洁、花王等国际巨头的核心研发人才。
作为一开始定位为“植物护肤”的一叶子来说，研究全球的各种植物成分的功效一直是上美集团研发人员的核心工作。据《未来迹Future Beauty》了解，一叶子的研发人员很早就注意到了“油橄榄”这种植物。
作为世界上最古老的树种之一，油橄榄树在不需要人工照料的情况下，能自由生长上千年。这其中的主要原因就是油橄榄本身具有很好的抗菌和消炎作用。
现代科学研究表明，油橄榄叶的提取物——“橄榄苦苷”是一种具有强抗氧化、抗真菌能力的物质，并且其相对分子量只有540道尔顿，并且易溶于水，所以也是一种有很高药用价值的活性物。更重要的是，它有非常高的安全性，在毒理实验的LD50检测中，完全检测不到毒性。[4]
因此，“橄榄苦苷”含量高的油橄榄叶提取物在护肤品中，被成为敏感肌修复的“植物油皇后”。
但一叶子的研发人员很快发现，要把这种“植物油皇后”高效运用到护肤品中，面临着三大障碍：
第一，不同产地的油橄榄叶中“橄榄苦苷”的含量差异很大，最高甚至有一倍以上的差距。而“橄榄苦苷”含量的高低，会影响最终做出来的护肤品效果的好坏；
第二，“橄榄苦苷”具有很高的水溶性，在护肤品体系中除非完全不用到水，或者添加其它物质来维持它的稳定性。否则，添加浓度越高，配方越不稳定，很容易发黄变质；在安全、功效和稳定性之间，多大的浓度才是最优解？
第三、市面上绝大多数油橄榄叶提取物采用的是有机溶剂萃取法、大孔树脂吸附色谱法、硅胶柱色谱法等纯化工艺，这些工艺大量采用化学溶剂，对环境本身并不友好。[5]
带着这三大难题，一叶子的研发人员苦苦寻求了数年，终于一一找到了答案。
2017年，一叶子的研发人员摸索出了一整套纯物理的油橄榄叶提取工艺。为此，专门发明了高效植物粉碎装置、植物提取液浓缩装置和植物提取液过滤装置三套独有装置，并因此获得了三项专利。
此外，在筛选了众多产地之后，一叶子的研发人员最终发现，甘肃陇南的油橄榄叶中“橄榄苦苷”的含量最高，最终锁定了产地。
最后一道难关，是浓度、配方稳定性的极限值问题。在经历了数百次的实验，一叶子的研发人员创造性开发了一种“植物双层乳化技术”，这种技术可以将油溶性活性物和水溶性活性物共同“包载”，再结合次抛这种创新包材，最终在安全性、功效型和稳定性三个方面，找到了浓度的极限最优解——20%。这和市面上大多数浓度在10%以下的油橄榄叶提取物精华相比，简直就是一剂“猛药”。
最终，一叶子“纯净美容”第一个大单品“修护修色次抛精华液”出炉。并衍生出面膜、面霜和精粹水三个单品，形成了修护修色系列产品。
