第一步：清洁
最开始这一步经常会被遗忘，其实它就如女人的脸，先要清洁卸妆才会有下一次的上妆。清洁的过程是将脏污的灰尘去掉，这样做可以更好的让皮鞋毛孔吸收之后的保养品，所以这一小步骤千万不要忽视。
细节的小工具可以用到这类刷子，建议只考虑猪毛或是马毛刷，不过不能用于抛光，因为毛质感太硬。
若不做清洁只顾着不断的上蜡，堆积的灰尘就会堵塞皮革毛孔，皮革颜色就会越来越暗淡。
第二步：上油
上油这一步相当于给皮做保湿处理，就像是人的皮肤用乳液滋润防止干燥一样。皮革里也含有天然的油脂，若任其干裂、日晒雨淋的话，皮革上的油脂就会渐渐消失，最后就会干燥断裂。而定期保养就能让油脂保存，也可以增加皮革的韧性，所以这一步是保养的重中之重。
第三步：补色防护
补色防护这一步就是上鞋蜡，鞋蜡有防水的作用。皮鞋一定要做好防水的处理，决不能碰水。皮革里含有油脂，但纤维一旦湿水再干燥后就会带走油分，晾干后就会发现皮革硬的像肉干一样。
尤其是昂贵的皮鞋有的会使用植鞣革半苯染皮（是一种未处理的裸皮皮革），跟假皮或是涂料皮完全不一样。涂料皮就是在皮革上一层层的上涂料，所摸到的表面就是涂料的本身，以及毛孔会被堵塞，所以这类鞋也有它的好处，就是不容易渗水。
而半苯染皮就是未经过防水防污处理的裸皮，这类型皮革在制作过程中，都会保留皮革最天然外观与纹路，所以质感、触感都很好，但就不防水，需要用到上蜡来处理。
