艾灸是古老的中医外治法之一，现在很多人也会通过艾灸来养生保健，可以行气血，祛寒湿，温经通脉等。
市面上的艾条品种多样，质量参差不齐，我们在选购艾条时，该怎么选呢？
艾条的制作
艾草经堆垛干燥后，先筛选出细小的艾叶梗，留下纯艾叶用来打艾绒，再将艾绒用绵纸等包裹制成圆柱形长卷，这就是艾条。
艾条有且只有一种原料，那就是艾绒，艾绒的品质从根本上决定了艾条的品质，而艾绒的药性则存在于艾叶下方的绒毛上。好的艾绒一定是用纯艾叶打出来的，而不是整棵艾草，甚至有些还在艾叶中掺杂了其他品种的艾。
市面上也会见到清艾条和药艾条，其实清艾条就是以艾叶（绒）为主要成分；而药艾条则在成分中加了肉桂，茴香等其他成分。
艾条的颜色
艾草是青绿色的，所以新艾草制成的艾绒也是青绿色的，像这种青绿色的艾绒多年份很短。
一年以上的艾绒一般呈土黄色或淡黄色，或者夹杂有极少量的绿色；劣质的艾绒呈青色或青黑色，茎秆颗粒很大，很多。
艾条的黑点
有的艾条会在切断面看到黑点，很多人觉得这是杂质，其实是夹杂了艾草的叶和梗，准确地说是黑色茎秆细小颗粒，是艾草本身的成分。
艾条的气味
新艾草制成的艾绒多含有浓浓的青草味，有点刺鼻，甚至有的还有霉味；而陈年的艾绒则褪去了青草味，呈淡淡的艾草香，气味芳香清淡不刺鼻。
艾条的艾绒比
艾绒比就是用几斤艾叶打出来1斤艾绒，比如15斤艾叶打出来1斤艾绒那就是15:1，比例越高打出来的艾绒就越细腻，火力也越温和。
常见的艾绒比有很多，那是不是艾绒比越高越好呢？
比例越高艾绒越细腻，火力就越温和，同时机器在打磨中，艾绒中的挥发油也会被高温带走，气味变淡，而艾绒比例在15:1—25:1的艾条就比较适合。
低比例的艾条火候相对猛些，有的人艾灸后会上火；小孩和老人因脏腑娇嫩或经络淤堵则要选择比例较高的艾绒。另外，像麦粒灸也要用到更高比例的艾绒。
艾绒的细腻度
纯度越高的艾绒手感柔软细腻，可以轻捏成团，残留粉末少，不容易掉渣，把外包装纸撕掉也不会完全散落；而差的艾绒则相反。
如果把艾绒放在水里泡，水的颜色越浅，水中沉淀物越少，且艾绒不容易下沉，则纯度越高。
艾条的燃烧
好的艾条燃烟轻薄不呛，带有艾草香，火力柔和不烈，渗透力强；差的艾条艾灸时有种烤肉的感觉，渗透力差。
但高纯度的艾绒燃烧速度快，很多人觉得不耐用，但正是因为纯度高燃烧得才快，这就好比棉花和带杂质的棉花团，肯定是纯棉花燃烧快。
艾条的艾灰
好的艾条燃烧后的灰烬是灰白色的，摸起来细腻柔滑，不容易散落；品质差的艾条灰烬容易散落，摸起来带有粗糙的颗粒感。
还发现一点，就是不同的艾条点燃时间不一样的，纯度高的艾条容易点燃，而新艾或纯度低的艾条则不容易点燃。
艾条的卷纸
艾条的卷纸常见的有桑皮纸，棉纸，艾叶纸，其中艾叶纸烟小，烟气对人体伤害小，但因艾叶纸弹力不够，制成的艾条松软不紧实。
艾条的年份
年份低的艾条燃烧快，火力猛，甚至艾灸后容易上火；而年份太高的艾条火力温和，但有效成分却逐渐挥发。
其实单靠肉眼基本不能辨别出艾条的年份，艾条的年份也不是越高越好，一般以4年内为宜，而市面上大多数是三年以下的艾条。
对比了上面的艾条后，最后来感受一下药店里一根两块钱的艾条，燃烧时的烟能勾起童年田边烧稻梗的回忆，燃烧后的灰不像灰，更像是沙土。
以上从多方面对几款艾条做了对比，相信大家应该能看出孰优孰劣了吧，但作假的手段很高明，这些也只是针对外观性味可辨的，更深入的只能看品质和疗效了。
总结一下，好的艾条都有什么特征呢？
纯艾叶制绒，艾绒呈土黄或淡黄色，艾绒细腻柔软，淡淡的艾香，艾烟轻薄不呛，火力柔和，艾灰呈灰白色，细腻柔滑不易散。
