电影先是奠定了自己的基础色调之后，这种色调便会贯穿全片，这是张艺谋一贯的用色风格，《满城尽带黄金甲》中，以黄色和红色设定为整体的色彩基调，整体暖调。
黄金的琉璃，镂雕的走廊柱子，金色统一的服饰，摆设，头饰，华丽的地毯······，暖色调的物品极尽奢华，作为看客，多少会觉得有些夸张，但是影片正是通过这样的夸张，让看客们真切的感受到这个故事中的帝王之家的，奢靡与繁荣。
事实上，这个王权之家犹如一只华贵绝伦的金色孔雀，鲜艳华丽的外表之下，那双笨重的大脚丑陋不堪。
在富丽堂皇的表面之下，满是污垢，母子私通、夫妻反目、兄弟相残，一切都在华丽的外表之下进行着，影片大幅度使用的金色渲染着华丽，同样，这华贵的金黄色的交织就像是精心编织起来的鸟笼，将影片中的所有角色牢牢的圈在里面。
期间不时出现的红黄色，和嫩绿的配色点缀，浓度较高的色彩的叠加，更加衬托出潜藏在表面下的腐烂和恶臭，注定了这篇故事的结局一定会是悲剧。
整部影片是长时间的室内剧，繁重的点缀和满目的暖色调被长时间的，大幅度的使用，作为看客，感受到的除了电影所表达出的，还有就是压抑的令人窒息的心境，头晕目眩，非常难受。
影片是典型的暖色调贯穿，但是冷色调对比也不是没有，一是体现在元祥的生母穿着夜行衣来到皇宫的时候，一身黑衣和明黄的宫殿格格不入，兄妹乱伦的布子一揭开，人物的冲突在这种对比强烈的色彩的冲突之下，像瀑布一般疯狂喷涌，一发不可收拾。
通体着着金黄的帝王，在黄色龙袍的衬托之下，罪恶的行径和虚伪的丑恶嘴脸极尽讽刺。二穿着黑衣的元祥生母，黑色的夜行衣，脸上的伤，无奈、弱小，被背叛，还要承受自己的儿女做出不伦之事的痛苦。黑色，也许本来就是见不得光的。
元成篡位，害死了兄长，带着黄金甲的手下前来逼宫，父、子，二人均着金色，手下也是，宫殿整体也是用了暖色搭配的，只是幼狼终究是斗不过老狼的，一声令下，身穿黑衣着银甲的士兵从上而降，元成带的人瞬间被干掉，这时，金色显得极脆弱，极不稳定。黑银色的压迫袭来，元成的处境立刻就让看客觉得，他完了。果然，接下来，他便死在了自己的父亲的手中，满身都是红色的鲜血，即便已经是一动不动了，却还是被鞭子一下一下的抽打着，精致的黄色上杂乱的红色触目惊心，看客只觉皇家无情，虽然这场戏中场景内角色不多，但是悲剧色彩这时渲染的已经开始了。
