表皮层由外向内分别是：皮脂膜-角质层-颗粒层-棘层-基底层。
皮脂膜是由皮脂腺分泌的皮脂、汗腺分泌的汗液以及皮肤表面的乳酸等多种成分乳化而形成在皮肤表面附着的一层保护膜。
皮脂膜与表皮角质层共同构成了皮肤的屏障系统。之所以称之为屏障系统是因为：
皮肤屏障像一道城墙。对内：防止皮肤内部的水分、营养物质流失到体外。对外：防止任何对皮肤有刺激性的物质进入皮肤。而这些刺激物也包括护肤品的各种成分。毕竟：我们认为再好的成分，不是皮肤本身的，都属于刺激物。
也就是说：正常情况下护肤品成分中超过95%以上的成分都是无法穿透皮肤屏障，只能停留在角质层外起到保湿作用。而剩下的一少部分成分，如：维生素C、艾地苯、烟酰胺等有效成分能少量穿透进入皮肤，起到一定抗氧化、美白等功效。当然，这些成分也对皮肤有一定刺激性。
所以，由上可知：面膜，对皮肤的作用主要也是保湿。
这里说面膜也是保湿，很多人会说：明明敷完面膜，皮肤水当当的，难道不是补水吗？
面膜不能补水基于2方面来讨论：
第一：基于前面关于皮肤结构的讨论可知，大部分护肤品是无法穿透皮肤角质层的。而面膜成分大部分为透明质酸这类大分子保湿成分，根本不可能穿透角质层；
第二：面膜使用后，皮肤感觉水当当。从某种意义上来说：确实有补水。但这里的补水可能和你想的不一样。并不是广告宣传的什么补充基底水分。而是增加了角质层的水合程度。说的更直接一些：就是把角质层泡涨了。但水分并不能穿透角质层进入皮肤内部。
因为：皮肤作为人体器官，其新陈代谢是由身体内部提供。表皮的水分来自真皮层。所以，期望依靠敷面膜补水，真的就别一厢情愿了。人家根本不需要！！！这也是为什么敷了面膜，建议尽快使用面霜等保湿产品。
二、面膜应该敷多久？长时间敷面膜真的会吸走皮肤水分吗？
首先可以明确的是：面膜确实不建议长时间敷贴。
但原因并不是因为什么面膜纸干了会吸走皮肤水分。其主要原因和之前写过的不建议频繁敷面膜一样：
长时间面膜敷贴会造成角质层过度水合！
Perter Elias教授将角质层比喻为“砖墙结构”。角质层为砖墙的“砖块”，细胞间脂质和蛋白质构成了砖墙结构中的“泥浆”。
