西洋乐器可以根据不同的分类标准分为多个类型。按弦乐器、管乐器、打击乐器和键盘乐器分类可得四大类。其中，弦乐器包括小提琴、中提琴、大提琴和低音提琴等；管乐器包括单簧管、双簧管、萨克斯管、长笛、短笛、巴松管和玄音笛等；打击乐器包括架子鼓、钢琴、木琴、乐器铃等；键盘乐器包括钢琴、电子琴、风琴和拨弦弹奏乐器等。还可以根据乐器音域、演奏方式、音色等多个分类标准进行细分。
西洋乐器可以按照不同的方式进行分类。最常见的是按照演奏方式来分，包括弦乐器、管乐器、键盘乐器和打击乐器四大类。
弦乐器如小提琴、大提琴，通过弦的振动发声；管乐器如长笛、双簧管，则是通过吹气使空气在管内振动产生声音；键盘乐器如钢琴，通过敲击键盘使弦或键盘内部的机构振动；打击乐器如大鼓、钹，则是通过敲打产生声音。此外，还有电子乐器等现代分类方式。每种分类方式都有其独特的魅力和表现力，共同构成了丰富多彩的西洋乐器世界。
