伊丽莎白一世（1533年至1603年在位）的时期是英国历史上的一个重要时期，被称为伊丽莎白时代。这一时期是英国文艺复兴和探险时代的开端，也是英国国家权力和国际影响力迅速增长的时期。
在宗教改革影响下，英国国教从罗马天主教转变为英国国教会，引发了社会政治的变革。同时，英国开始大规模的殖民活动，探索新大陆，发展殖民地，成为一个海洋帝国。
在这种背景下，伊丽莎白一世的统治为英国的文化、政治和经济发展奠定了基础。
伊丽莎白时代（英文：Elizabethan era）是英国伊丽莎白一世女王统治英国的一个纪元（1558–1603），历史学家常常将其描绘为英国历史的黄金时代。不列颠尼亚的标志在1572年第一次使用，并在这之后将伊丽莎白时代标记为英国的文艺复兴，因为它以经典理念激发了国家荣誉。
1、伊丽莎白把英国文艺复兴推向高潮，使英国新时代的哲学、文学、艺术和建筑等领域出现一片兴旺景象。伟大的文学家、学者如：斯宾塞、莎士比亚、培根都出生在那个时代。被教会迫害的自然科学家布鲁诺在女王的宫廷中受到欢迎。以那个时代为特征的建筑、时装都冠以伊丽莎白的名字。2、在女王的领导下社会稳定，经济发展，宗教改革的成果获得巩固，海外扩张的势头开始起步，格拉沃利讷海战挫败了天主教徒的阴谋。一个繁荣、昌盛的英格兰出现在不列颠，它正在向大国地位挺进。3、但在伊丽莎白统治时期的最后十四年，对于一个辉煌时代来说是一段让人遗憾的终曲。代价极高的英西战争仍在继续，击败无敌舰队后的科伦纳·里斯本远征的严重失利让局势不断恶化；议会如暴风般地强烈反对垄断专权；与爱尔兰人的九年战争；政治活动变成可耻的争夺职位的混战，其中最大的失意者埃塞克斯伯爵发动了叛乱。4、政治上的摩擦和社会的不安定到1603年国债已高达36-37万镑。伊丽莎白在其辉煌的建树之后，给后人留下了少的可怜的财富和庞大的债务。
