区域经济集团化在50年代是初创时期，60年代至70年代是发展时期，80年代是较高层次时期，90年代出现北美、欧盟、亚太三足鼎立的局面。经济区域化是指在一定的区域范围内，地理相邻的国家建立经贸合作组织，通过契约或协定，促使资本、技术、劳动、信息、劳务和商品的自由流动和有效配置，维护共同的经济利益的动态过程。同时也是国家间在经济上进行不同程度的联合或合作，在特定领域内实现跨国性的统一过程。
形成原因：
① 世界经济格局多极化发展趋势，为经济区域化奠定了基础。
②各国之间围绕综合国力的较量日趋激烈。
③ 国际经济贸易领域的竞争加剧。各个地区的经济大国为了加强实力，提高自己在国际竞争中的地位都不失时机地推进区域经济合作。
④ 贸易保护主义抬头。各个地区经济的发展客观上要求打破国界限制，消除内部的分歧和障碍，加速生产要素的自由流通，提高经济效益和促进整个地区经济的发展。
评价：
正面：
① 推动了国际经济技术合作的发展。
② 进一步推动贸易自由化，有利于形成以各个区域经济组织为主体的世界经济格局的多极化和世界政治格局的多极化。
③ 从整体上看，也促进着世界经济中的依赖关系。
负面：
① 具有排他性，不利于商品、资金、技术和服务在区域集团间的流动。
② 加剧了地区间经济发展的不平衡。
③ 世界经济生活将面临严峻的挑战。
④ 国家主权概念受到冲击。
