C语言上位机是指人可以直接发出操控命令的计算机，一般是PC，屏幕上显示各种信号变化（液压，水位，温度等）。
下位机是直接控制设备获取设备状况的计算机，一般是PLC/单片机之类的。
上位机发出的命令首先给下位机，下位机再根据此命令解释成相应时序信号直接控制相应设备。
下位机不时读取设备状态数据（一般为模拟量），转换成数字信号反馈给上位机。简言之如此，实际情况千差万别，但万变不离其宗：上下位机都需要编程，都有专门的开发系统。
在实际应用中，有时需要单片机采集数据并通过串口将数据传递至个人电脑，再由个人电脑收集数据，并对数据进行，分析处理，再通过串口将要操作的指令发送出去，单片机接收到后执行相对应的操作。
