儒家思想根深蒂固。
《孝经》中讲到“身体发肤受之父母”。古人认为自己的身体发肤是受之父母的，不能轻易剪发，剪发将是对父母给自己身体的不尊重，有违伦理之道。西汉董仲舒将儒学进一步发展，提出了“三纲五常”理论，其中有一条就是：父为子纲！意为父亲是权威，作为子女的必须服从。如若剪发，将是违背父亲生养之初心。
古代的男人要留长发是因为古代人认为头发是父母给予的，随意剪发是对他们不尊敬，而且古语有云:发为血之余,精气外华,反之亦养精气,互为表里而关于古人留的长发,它也是与精气理论相结合的,从发质就可以看出人的精神气的情况。
发质秀美柔顺有光泽,人的精神气也就好,而如果头发稀疏,或者脱落,则是衰朽苍老的象征。
古中国的先民把头发看的是很重要的, 比如女子仰慕某位男子时,会剪断一束头发送给他,而曹操割发代首,夏侯敦拔矢啖睛。是对自己的身体爱惜的最好证明。
长发也是地位的象征,据传古欧洲的时候,有一些部族,自由人与奴隶区分而治理,被允许留长发的仅限于自由人,奴隶们的头发是会被清理掉的。
