杜甫，出生于712年2月12日，籍贯河南巩县(今河南省巩义市)，自小好学，七岁能作诗。父亲曾任兖州司马，所以杜甫算是官二代了，适逢开元盛世，一派升平，杜甫的早年是快活惬意的。
杜甫在青年时代曾数次漫游。十九岁的时候，他出游郇瑕(今山西猗氏县)。二十岁的时候，漫游吴越，历时数年。
735年，回巩县参加“乡贡”。
736年，在洛阳参加进士考试，落第。父亲时任兖州司马，杜甫遂赴兖州省亲，开始齐赵之游。此时的他，鲜衣怒马，诗歌风格也是豪放自负，奔放开阔，“放荡齐赵间，裘马颇轻狂”。
744年4月，杜甫在洛阳与李白相遇，两人相约同游梁、宋（今河南开封、商丘一带），后又一块儿到了蕲州（今湖北蕲春县）。李白比杜甫年长11岁，此时已是诗名远扬的明星，杜甫尚在默默无闻中，视李白为偶像。
两位大牛，惺惺相惜，一圣一仙，日月争辉，在旅行中结下了深厚的革命友谊。他俩携手同游，醉卧同眠，盖一条被子，“醉眠秋共被，携手日同行”。分手后，李白给杜甫写过两首诗，而杜甫写了20多首诗，怀念李白，《梦李白》、《怀李白》、《忆李白》、《寄李白》…
早年到处“浪”的美好生活，一直持续到杜甫30多岁，随着父亲的离世，生活条件一落千丈。此后，进入他人生的第二阶段。
