我国最早有文字记载的时期，是殷商时期的甲骨文，传统的说法是在3500年前。
但是地球上最早的文字，是5200年以前，苏美尔的楔形文字。
楔形文字和圣书字都已在历史的烟尘中消亡，惟有甲骨文却演变成现代汉字，成为世界上唯一使用至今的表意文字。
据考古学家的最新研究成果表明，上面说的文字史可能要重写，世界上最早的文字可能出于中国。前段时间宁夏发现了比甲骨文还要早的文字。
在宁夏中卫大麦地发现的大量独立岩画群中，发现了比甲骨文还要早几千年的我国最古老的图画文字。目前，该研究成果已经由古文字专家刘景云先生考证审定，并最终认为，大麦地岩画中的发现有可能改写中国的文字
我国最早发现甲骨文的人是清朝末期的王懿荣。
甲骨文的历史价值
甲骨文在汉字漫长的发展历史上具有极其重要的地位，作为现代汉字的鼻祖是当之无愧的。我国汉字的萌芽，大约出现于新石器时代晚期陶片上的刻划符号。
但这些刻划文字虽已具备了文字的雏形，但都是一些简单的符号和单字，无完整的体系和规律。
真正具有一定的体系并有比较严密的规律的文字，最早的要算是甲骨文了。甲骨文是研究古文字的宝贵资料。甲骨文具有一定体系并有比较严密的规律，内容丰富，对中国古文字研究有重要作用
