沙瑞金已经是汉东省委*，正省部级领导干部了，那么他是否还有进步的空间，像赵立春一样升任国家副职？
沙瑞金来汉东是带着任务过来的，这一点在剧中多次提到。他在宴请陈岩石夫妇时，就跟他俩谈过，来汉东要反腐。另外《镜鉴周刊》的记者刘生也跟赵瑞龙说起他的情报，上面派沙瑞金过来，就是要搞掉高育良和李达康这两条地头蛇。反腐对沙瑞金来讲，既是任务，又是政绩。从最后的结果看，沙瑞金显然圆满完成了任务。赵立春、高育良因为贪腐而入狱，祁同伟畏罪自*，其他不少干部也锒铛入狱。汉东官场得到了一次大清扫，后续可能还会继续扩大战果，但是已经不是主要任务。沙瑞金在汉东搞的反腐非常漂亮，官员不仅进了监狱，而且还追逃了不少赃款，挽回了不少损失。除了丁义珍逃跑外，其他在案人员全部缉拿归案。除了做好反腐工作外，他还在着手转变汉东的经济发展模式，所以力保李达康，因为林城发展模式非常符合他的理念。如果这项工作也能取得成效，那么沙瑞金在汉东的政绩非常突出。不考虑其他因素，单凭这个，他极有可能再进步。
担任国家副职，难度非常大。正如李达康所言，干部是堡垒型的，越往上走，人越少。由此，正省部级的官员会多于国家副职，所以竞争会非常大。从下级正职晋升到上级副职，一般来讲只需要三年时间，理论上这样，但实际上很难。另外，除了时间外，经历也非常重要。从赵立春的情况看，担任国家副职需要多个正省部经历。赵立春在汉东担任了二十多年的省长、省委*。尽管只在一个省，但是有两个正省部级经验。沙瑞金可能比他要强点，他是从邻省调过来的。高育良曾在常委会上说过，沙瑞金担任过邻省的省纪委*，这个职务可能很难直接晋升省委*，他可能在担任汉东省委*前，已经是邻省的省长了。从省长到*，沙瑞金有了两个正省部级经历，并且还是两个不同省份的，这一点，他可能比赵立春要强。
沙瑞金的年龄是否具备优势，这非常关键。在汉东省委常委中，年龄最大的要数高育良了。他的前妻吴惠芬曾说，如果不能担任省委*，明年指定到政协，所以高育良大概六十左右。沙瑞金要比高育良年轻，年纪可能在五十六七，反正没到六十。这意味着沙瑞金干满一届，年纪还没有达到六十五周岁。根据规定，正省部级领导干部年龄超过六十五周岁会退居二线，一般会到全国人大某个委员会就职。沙瑞金现在的年龄至少能保证他干满一届，所以有更多的时间专注于汉东的经济建设，政绩可能会更突出。如此，进步似乎顺理成章了。
沙瑞金的背景深厚，跟赵立春相比，他完全不落下风。《镜鉴周刊》的记者刘生曾对赵瑞龙说，沙瑞金深受中央的信任，他是上面派到汉东来的。另外，易学习老婆毛娅曾对到家里探访的沙瑞金说了一句，老婆厉害才能做大官。沙瑞金当时非常的尴尬，易学习连忙转移了话题。沙瑞金显然不愿意聊这个，那么毛娅是怎么知道沙瑞金老婆的？剧中没有透露沙瑞金老婆，他一个人来汉东，家属似乎还没有过来。她可能听易学习说的，或者其他官员的夫人谈的。沙瑞金过来，他的身边人自然也成了关注对象，老婆更不例外。沙瑞金老婆厉害，似乎说明沙瑞金的老丈人非同一般，所以沙瑞金可能跟侯亮平的经历相似。背景深厚，自身努力，所以升迁比较顺利。
因此，沙瑞金完全可能达到赵立春那种地位，并且会超过他。
