5.25英寸软盘很小，但这还不够小。1979年，索尼推出了3.5英寸的双面软盘，容量达到875KB，且不断改进后、在1983年达到了1MB。这也是后来最常见的标准尺寸，俗称3寸盘，外面有一个坚硬的塑料外壳、能够很好地保存盘片，盘片上涂有一层磁性材料作为记录数据的介质。而外壳和盘片之间还有一层保护层，防止磨损。
在1982年的时候还出过3英寸盘、1989年出现了2英寸盘，但他们都只是昙花一现，并没有在历史舞台上驻足良久。
1987年的时候3.5英寸软盘容量达到1.44MB和2.88MB，虽说放在现在存张照片都不够，但在当时比起初代8英寸盘的79KB来说已经是进步巨大了，只能感叹一下时过境迁、新东西诞生的快、老事物淘汰的快。
3.5英寸盘出现的一开始其实并没有受到关注，直到1987年4月IBM推出Personal System/2（PS/2）个人电脑并标配3.5英寸软驱以后，才被广泛注意。在以IBM、康柏为首的厂商们极力推崇下，3.5英寸盘成为市场主流，在1996年的时候全球有多达50亿片软盘正在使用垄断了十几年。1994年~1998年之间还出现了最大容量高达几百MB的ZIP软盘、Super软盘、LS-120等高容量软盘。
但谁也挡不住时代的进步，CD、DVD、U盘等产品的出现，不断打击着软盘市场，容量大、速度快、价格便宜、安全耐用、携带方便，几乎什么都比软盘好，就这样时代最终抛弃了它，它既是最成功的产品、也是最失败的产品，因为它已经老了。
如今软盘已经渐行渐远，消失在稀疏的历史里，但A盘和B盘的位置，却永远为它保留。
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