AR是英文Augmented Reality的缩写，翻译成中文是增强现实。VR是英文Virtual Reality的缩写，翻译成中文是虚拟现实。两者只有一个单词之差，实际区别却很大。
AR是将计算机生成虚拟场景或者数据叠加到用户的真实场景中去，让人们除了可以看到的真实事物外，还可以在真实事物的准确位置看到叠加的数字信息或虚拟场景。从技术上说，它包含了VR。只不过侧重点在现实世界这一侧。比如：AR导航、谷歌眼镜。
VR是通过设备将人们完全带入计算机虚拟的场景。场景非常逼真，甚至会根据人们的肢体运动而实时变化。让人们的大脑感觉已经进入到了一个全新的场景。从技术上说，它是将真实世界建模到虚拟世界，并让人们沉浸其中。它的侧重点在虚拟场景这一侧。比如：VR眼镜、VR头盔，最常用于游戏、视频。目前很火的“元宇宙”概念，人们就可以通过VR头盔进入到元宇宙的VR虚拟世界。
AR因为侧重点在真实世界，所以，它的叠加的信息都是为了更好地服务于真实世界。比如：谍战电影里常看到的AR眼镜，可以让特工们在看到某一个敌人时，在敌人的位置上显示出敌人的相关信息。还有人们常说的AR导航，它可以在汽车前风挡玻璃上半透明叠加导航信息。这一切都是可以更有效地帮助人们完成某项工作，非常实用！
VR因为侧重点在虚拟世界，所以它的目标是让人们更加享受虚拟世界的场景。比如：VR枪战游戏，人们带上VR头盔并拿上枪支，就可以完全沉浸在真实的游戏中。你看到的场景会随着你的转动而变化，也会随着你扣动扳机而在虚拟场景中射出子弹。这一切都是为了让人们更好玩。
AR因为是增强现实，需要人们可以观察到真实世界。所以一般不太适合搞笨重的随身装备，通常采用在人们视线范围内的轻便装备。比如：眼镜、挡风玻璃的抬头显示。
VR因为是虚拟现实，人们可以无需观察真实世界，只需要沉浸于虚拟世界即可。所以通常装备都会更偏向于沉浸式，通常需要将人们的眼睛、耳朵完全沉浸在虚拟世界，同时还会将人们的肢体动作通过传感器反馈到虚拟世界。比如：用VR头盔体验一下过山车，玩个游戏什么的，都是非常沉浸其中的。
AR和VR虽然只有一字之差，但两者还是有区别的。从技术上讲，AR本身是包含有VR的。同时，随着技术的发展，AR和VR也正在慢慢地融合。将来的MR（混合现实）会带来更好的功能和体验。
