小鱼儿是绝代双骄中的第一主角，在原著中的戏份远多于花无缺，但却与古龙其他主角不一样，他不像李寻欢、陆小凤、沈浪等人满级出山，而是一级一级练上去，由弱到强，这一点反倒更新金庸笔下的主角，然而在各版电视剧中常常弱化江小鱼的武功，例如林志颖版被江别鹤打得筋脉尽断，张卫健版更不用说了，从头到尾武功没进步过，还被花无缺嘲笑武学资质低，即使在比较符合原著的陈哲远版也弱化了，练了五绝神功居然不敌张菁和顾人玉。言归正传，小鱼儿的武功大致来说，可以分为三个阶段：
小鱼儿
第一阶段：出恶人谷——修炼五绝神功前小鱼儿在恶人谷中整得五大恶人都害怕他，貌似很强，但只是强在智慧上，论武功他远不是任何一个大恶人的对手。
小鱼儿和恶人们
五大恶人本意是把小鱼儿弄成世上最凶最毒最恶的人，不过五大恶人均是无恶不作、心狠手辣之辈，自然也不会真心对待一个小孩（后面还骗小鱼儿去龟山探路），既然不是真心又怎么会倾囊相授呢？因此小鱼儿在恶人谷十几年，学得都是一些毒辣本领、骗人伎俩，以及药理开锁，轻功易容等等，恶人们的成名绝技，比如李大嘴的刮骨刀、杜*的血手钻心、阴九幽的阴风搜魂手、哈哈儿的伐髓洗脑、屠娇娇的销魂美人功、司马烟的穿肠剑，甚至自命轻身功夫天下无双的阴九幽连逃命的看家本领也未曾让小鱼儿学会。当然了，造成这种局面的另一个原因恐怕是因为恶人们一人带小鱼儿一天，教得又杂，导致小鱼儿贪多不精。
此外，书中提及小鱼儿本来就是个不用功的人，他自负聪明天下第一，即使武功不好也没关系，直到后来现实狠狠地打了他的脸。
小鱼儿本不是个用功的人，方才纵然明知自己将大好机缘白白糟蹋了，他也满不在乎。只因他觉得自己是天下第一 聪明人，武功好不好都没有关系，反正无论多厉害的人遇着他也无可奈何，他又何必吃苦用功？
这样的结果颇为尴尬，由五大恶人培养出来的小鱼儿实力尚不及铁战教了几年的铁心兰，要靠使计才能获胜。而铁战在去无名岛练武前，武功很可能是十大恶人垫底，杜*他们知道后怕是要仰天长叹了。
但这"疯在一百零八打"威力实是惊人，这种"疯狂"的武功，委实比杜*之狠辣，陰九幽之诡谲，李大嘴之刚烈，屠娇娇之阴柔都要厉害得多，果然打得小鱼儿非常难受！
而铁心兰是什么水平呢？小鱼儿出山时遇到三个强盗——毛家三兄弟，每一个实力都在铁心兰之上，而江别鹤豢养的一批*手有一百多人，又要比这三人强得多，所以此时的小鱼儿在江湖排名几百名开外。
这段期间，小鱼儿武功虽然没什么进展，不过在慕容山庄时吃了慕容九精心研制的十几种丹药，内力大进过一次。
好在一山更比一山低、弱中自有弱中手，江玉郎和他的狐朋狗友这些所谓名门子弟之后连这个水平的小鱼儿都远远比不过。
