上图：2003年的上海浦东（图源：网络）；下图：现在的上海浦东（图源：摄图网）
英国《金融时报》在年终专栏中撰写《世界应心平气和地对待醒来的中国》一文，并引用拿破仑的名句：“中国是一只沉睡的雄狮，一旦它醒来，整个世界都会为之颤抖。”但在文中又加了一句：“不久前，世界还是轻轻松松，不在意拿破仑的上述警告，但现在，中国正在震撼世界。”
2003年中国经济的增长态势，除了来自于“中国制造”形成的外贸力量，也有一部分源自以房地产为代表的内需市场。
2003年8月13日，国务院下发《关于促进房地产市场持续健康发展的通知》，房地产就此成为官方定义的支柱产业，也成为投资的新热点。
这一年的媒体，开始关注一个叫“温州炒房团”的群体，据记者报道，当时有“10万温州人在全国各地炒楼，动用民间资金约1000亿元。温州约有8万多人在全国购置房产，其中至少90%以上是炒楼。保守估计，炒楼群体在7万人以上，以企业白领、政府官员家属及公司负责人为主……”
当时，炒房团把全国房地产市场分成四个等级，其中一级市场的北京、上海、深圳、杭州等，房价约在5500元/平方米以上。
2003年，广州一处楼盘的广告。图源：网络
互联网与航天梦2003年，也是中国互联网的拓荒时代。
电商尚处在萌芽阶段，“非典”的到来一度改变了商务往来与交易的模式，“网购”逐渐成为新风潮。为了实现网上支付，有的银行推出了一种名为“U盾”的工具，网购时需要用它进行一系列的验证之后才能够成功转账网银，当时的网民每次都要小心翼翼地操作，生怕卡里的钱被别人转走了。
“非典”危机中，在黑暗中摸索的阿里巴巴在电子商务领域一骑绝尘。这一年，阿里巴巴的118号员工，一名被叫做小宋的女销售人员到广州参加广交会后确诊“非典”，杭州阿里巴巴的数百名员工不得不进入“居家办公”状态。
当时，没有智能手机，也没有在线协同的办公工具，很多沟通只能通过固定电话和电子邮件进行，但阿里的交易服务在“非典”时期大都没有受到影响，业绩反而达到了一个新高峰。
2003年10月10日，网易的股价比年初攀升了617%，达到70.27美元的历史高点。32岁的丁磊，凭借着网易公司58.5%的股份，坐拥约76亿元的身家，成为福布斯富豪榜上首位互联网出身的中国大陆首富。
作为中国三大门户网站之一的网易，那时还没有与暴雪牵手，但已经把发展重点转向网络游戏，并于当年推出了一款名为《梦幻西游》的游戏，这款网游至今拥有注册用户超过3.1亿，为网易带来滚滚财源。
这一年，腾讯在QQ2003中新增了QQ炫铃、捕捉屏幕等功能，其中，还有从QQ界面即可进入的QQ游戏。到了2003年9月，QQ注册用户数突破2亿，成为年轻人的社交“新宠”。
同年，中国互联网信息中心开放CN域名的注册。历经1995-2001年的互联网泡沫破裂后，中国互联网企业在一片荒漠中飞速崛起，也改变了中国人的生活方式。
中国人在互联网的江湖中无限畅想，也将双手伸向遥远的浩瀚星空。
2003年，地球的天空之外第一次有了中国人的身影。
10月15日9时，身处大漠戈壁深处的酒泉卫星发射中心，“神舟五号”飞船载着航天员杨利伟，在万里无云之中腾空而起，成功升空。这是中国第一次载人航天飞行。
2003年，神舟五号任务画面。图源：网络
按照预定计划，“神舟五号”将绕地球飞行14圈后，于16日清晨返回。
杨利伟经过多年训练和理论学习，通过层层选拔，被选为“神舟五号”航天员，他对飞行程序和操作过程早已烂熟于心。在这次长达21小时23分钟的飞天之旅中，他的全部操作没有出现一次失误。
飞船绕地球飞行第14圈进入返回阶段，这是整个飞行过程中最危险的阶段，飞船会以每秒8公里的速度穿越“黑障区”，船体要经受2000多摄氏度高温的考验，航天员也要承受比升空时更加难以接受的冲击力。
后来，杨利伟回忆说，他在降落的阶段中，脑海里想的都是亲人和战友。
10月16日凌晨，飞船返回舱穿过稠密的大气层，成功降落在内蒙古中部草原，支援部队迅速赶往着陆地点，航天员杨利伟在众人的协助下安全出舱。
随着“神舟五号”的任务圆满完成，杨利伟成为首位登上太空的中国人，而中国也成为第三个有自主能力将航天员送上太空的国家。
