伏羲是中华民族共同敬仰的人文始祖，位居“三皇之首”“百王之先”，被尊称为“人祖”“人宗”“羲皇”。天水是伏羲的诞生地和中华文明的重要发祥地之一，根据古文献记载，伏羲生于古成纪，即今天的天水，唐代史学家司马贞的《史记•补撰三皇本纪》，比较完整地记叙了伏羲的诞生地和历史功绩：“太皞庖牺氏，风姓。代燧人氏，继天而王。母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪。蛇身人首，有圣德……”。伏羲的功绩是中华民族生生不息、发展壮大的丰厚滋养，概括起来主要有如下方面：
始画八卦 肇启文明…
《易·系辞下传》说：“古者庖羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物；于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”是说伏羲氏通过观察宇宙间万物的自然现象创造了八卦，揭示了自然界中万事万物运动变化规律。这是中华文明发展史上的伟大创举。
造书契 以代结绳之政…
《三皇本纪》云：伏羲氏“造书契以代结绳之政”，并创造了用刻划符号记事的方法。在考古学文化里，相当于伏羲时代的大地湾文化晚期以及马家窑文化时期陶器肩胛骨上就有记事的刻划符号。
结网罟 以教佃渔…
《抱朴子》说：“太昊师蜘蛛而结网”。《易·系辞下传》述：“庖羲之王天下也，作结绳而为网罟，以佃以渔。”伏羲氏受蜘蛛结网的启示，发明了网罟，人们开始用网来捕鱼、射猎，使生产有了较大的改进和发展。
养育牺牲 以充庖厨…
网捕生产的发展，俘获食物供人们食用后剩余较多。《路史后记》云：伏羲氏“养育牺牲，伏牛乘马。”本意“伏化牺牲。”故《三皇本纪》云：“养牺牲以充庖厨，故曰庖羲氏。”伏羲教人养育牺牲，伏牛乘马，人们逐渐抛开自然采集生活方式，开始走向原始畜牧业经济。
造屋庐 改善居室…
氏族社会时，人们挖掘半地穴，搭建草蓬，形成半地穴式建筑。《甘肃人物志》述：“伏羲氏命大庭氏主居庐为民居住。”近年，秦安大地湾遗址发掘出241座平地式的房屋遗址，说明伏羲氏族时代，人类居住条件有了很大的改善。
