1924年主编《光明》半月刊。
1925年，与茅盾、郑振铎等人发起组织“文学研究会”，提倡“文学为人生”。
1930年任开明书店编辑。
1931年，九一八事变后，发起成立“文艺界反帝抗日大联盟”。
抗战期间，前往四川继续主持开明书店编辑工作，同时还参加发起成立“文艺界抗敌后援会”。
文学贡献：
创作我国的第一个童话故事《稻草人》。
发表他的第一篇白话小说《春宴琐谭》。
发表童话《小白船》表达“爱”和“善”的理想主义。
此外，他的代表作还有《多收了三五斗》、《春宴琐谭》、《小白船》、《一粒种子》、《雪朝》、《旅行家》、《含羞草》、《隔膜》、《玫瑰和金鱼》、《月亮姑娘的亲事》、《快乐的人》、《火灾》、《线下》、《古代英雄的石像》、《文心》、《未厌居习作》、《圣陶短篇小说集》、《叶绍钧选集》等。
