君子不怨天，不尤人——孟子
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据民国的《文明杂志》一*载，我国民间曾有一个传说，那就是我国历史有三个巨富，是天上的财神爷转世重生而来。
他们三人中，最出名的那个就是大名鼎鼎的沈万三，而其余两人则分别是山西的康百万，和山东的袁子兰。
后两位“财神”虽然不如沈万三出名，但是从他们能和沈万三相提并论来看，这俩人在他们生活的时代，应该都算的上是民间巨富。
不过有关后两位还有一句传言，那就是山西康百万，山东袁子兰，两个财神爷加起来也赶不上一个山东孟洛川。
那么孟洛川是何许人也，他又为何能比“财神”更厉害呢？
02
公元1369年，亚圣孟子的第五十五代传人，从河北返回了孟子的故乡山东，不过他们当时定居的地点，不是孟子的出生地济宁邹城，而是济南章丘的旧军镇，因此后来这一支孟氏家族发展壮大后，也被称为旧军孟氏。
旧军孟氏早期的谋生手段，是传统的农业，后来慢慢又开始向商业上转变，等到有了积蓄之后，孟氏一族又开始培养子弟科举入仕。
等到清朝的康乾盛世时期，旧军孟氏一手抓商业经营，一手抓科举入仕，两手抓的都很硬，因为不差名不缺利，所以此时的旧军孟氏已经成了当地的大族。
等到嘉庆年间，旧军孟氏已经全国闻名，时有句俗语叫“直隶一集，山东一村”，说的就是当时中国的两个商业繁茂地，一为河北的辛集，另一个就是旧军孟氏所在的居住地。
03
公元1851年，大清的已经到了道光皇帝当家，在这一年旧军孟氏诞生了一个叫孟洛川的孩子。
孟洛川诞生时，孟家的生意并没有随着大清的衰败而衰落，还是经营的红红火火，不过在孟洛川还年幼时，他失去了自己的父亲，熟悉历史的人都知道，在古代父亲早逝会意味着什么。
幼年丧夫的孟洛川是不幸的，因为在他父亲去世以后，他家的族中就是再有钱，他最后很可能也只能当个饿不死的闲人，不过好在孟洛川有位好母亲。
孟家是当地大户，孟洛川的父亲又曾他们那一支的当家人，所以孟洛川的母亲也不是一般人，而是章丘另一商业大族高家的嫡女。
高氏是当时大家闺秀的代表，不光深明大义，还非常的有见识，因此幼年丧父的孟洛川虽然过早的失去了父亲，但是基本教育却都没有落下。
04
在母亲的尽心教育之下，孟洛川在18岁时就开始掌管父亲生前创办的“瑞蚨祥”。
瑞蚨祥早年以经营布料为主，其中又以物美价廉的土布为主，且当时的瑞蚨祥主要是在山东本地经销。
不过等到孟洛川接管瑞蚨祥时，做普通布料的的店铺在山东已经是遍地开花，彼此之间的竞争已经很厉害，各家为了销量也都是明争暗斗。
孟洛川在接手瑞蚨祥以后，并没有从继续同质竞争上着手，而是先对当时的商业环境进行了深入的调研，在他亲自调研完成之后，他决定用另一种方式来开展瑞蚨祥的经营工作。
孟洛川正式接管瑞蚨祥以后，决定减少“物美价廉”的土布销售占比，而同步增加丝绸等高档布料的占比，以此来打造一个走高端路线的瑞蚨祥。
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后来的实践证明，孟洛川的这次选择是对的，不过别人家看到了瑞蚨祥转型好处之后，也很快开始跟风走高端路线。
但是孟洛川的速度更快，他在提升了瑞蚨祥的产品知名度以后，又开始为瑞蚨祥引入西洋的布料、钟表，眼镜等新产品。
这还不算完，孟洛川不光在本地继续提升瑞蚨祥的服务门类，还在很多各地的大城市进行连锁经营，并把瑞蚨祥的“旗舰店”开到了北京的大栅栏。
这些还不过是外人很容易看到的“外功”，其实孟洛川还一直在为瑞蚨祥修炼“内功”。
孟洛川在招募连锁店里的伙计时，不光选用之初就会进行严格的筛选，在选中之后，也不会立刻就让他们进店当伙计，而是需要对他们进行为期三年的培训。
孟洛川当时要求的培训，可不光是传统的商业培训，还有独树一帜的儒家文化培训，“四书，五经”这种当时参加科举才要学的东西，想在瑞蚨祥当伙计，那你必须也要学个七七八八！
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孟洛川治下的瑞蚨祥，就是在这种“内外兼修”之下，才在客商云集的北京城闯出一番事业的，当时坊间曾盛传“头戴马聚源,身披瑞蚨祥,脚踏内联升,腰缠四大恒”，这就是对瑞蚨祥背后的孟洛川最高的赞誉。
不过有人可能会说，就是瑞蚨祥在高端，以当时的大清的环境，孟洛川得卖多少布料才能把“财神”给比下去？
其实瑞蚨祥只是孟洛川所有生意中的一部分，据不完全记载，孟洛川一生经营的产业多达40多，而由他亲手创办的产业，就不下26家，而在这些诸多的产业之中，还有他一手创办的黄金相关产业，也就是说，孟洛川在经营实体商业的时候，其实还深入经营过金融产业，而金融产业的体量，懂得自然都懂。
看到这里可能又有人会问，古代商人地位普遍不高，你要是赚点小钱还好，要是稍微一冒头，很可能就会被黑白两道盯上，更何况孟洛川辉煌时，大清已经到了很不堪的时代。
07
在古代能把生意做大的，必定会和朝廷产生羁绊，孟洛川其实也不例外。
史书中对孟洛川和朝廷的关系描绘不多，因为那种游走在灰色地带的事，总要以隐秘为主，不过从一些“小事”的细节上，我们还是能看出一些端倪。
1899年，时任工部右侍郎的袁世凯，因为出卖了想变法的维新派，而被慈禧太后提升为山东巡抚，自从袁世凯就成了孟洛川的“父母官”。
1901年，就在袁世凯主政山东期间，其母刘氏去世，袁世凯很敬爱自己的母亲，在他在其母生前，曾为母亲拿回来一个“正一品诰命夫人”的封号，刘氏去世以后，袁世凯本打算回河南老家安葬母亲，并丁忧一段时间。
但是因为当时慈禧对他十分倚重，所以没准袁世凯回河南，于是袁世凯只好在山东为母亲办丧礼，而当时帮袁世凯操持负责治丧的，正是孟洛川......
晚清对于商人来说不是一个好的时代，但是孟洛川却仍在这种恶劣的环境中，撑起了孟氏一族的生意......他的能力当得起那句民间传言。
