西汉 桓宽 《盐铁论》
事实上，《管子》也是历朝历代经济改革的重要依据。
书中讲到，不通于轻重而谈论财政就是妄言。但要想读懂“轻重之术”，首先还要从一个“流”字开始说起。
“流”即物资流通，“守物而御天下”，这也是“轻重之术”的第一大着力点。
国家必须统一掌控自然资源。
《轻重甲》篇道：“故为人君而不能谨守其山林、菹泽、草莱，不可以立为天下王。”
如果任由资本开发资源谋取私利，就会出现严重的兼并掠夺现象。不仅百姓穷困潦倒，而且资本还会威胁政权，出现“一国二王”的情况。
《地数》篇中，就举了这样一个例子，来说明自然资源的重要性。
黄帝曾经问伯高：“如何才能把天下合为一家？”
伯高说：“凡是有矿苗的山，皆应标记为国家所有，禁止私人随意开采。”
黄帝采纳了建议。然而十年之后，葛卢、雍狐两座山，由于山洪过后，露出了金属矿石，竟被蚩尤接管起来。
蚩尤制造兵器，与多个诸侯国发生兼并战争，天下大乱，尸横遍野。
汉 画像石 蚩尤
提倡奢靡思想。
奇怪的是，在书中，管仲同时还倡导节俭。其实细究起来并不矛盾：节俭的对象是国家，控制*，防止滥用民力。
彩绘《帝鉴图说·露台惜费》（汉文帝）
而奢靡的对象则是富者，刺激消费。
《侈靡》篇道：“贱有实而敬无用。”
发展休闲产业，倡导收藏珍宝，豢养宠物，美饰车马，尽情享乐；重视包装效果，鸡蛋要雕花儿以后再吃，木柴要刻上图案再烧；提倡厚葬，巨墓室、大棺椁，美坟墓……
只要富者奢靡消费，穷人、工匠等就能拥有工作，鳏寡独老就能得到赡养。
当卢（马头饰件） 西汉海昏侯墓出土
“御神用宝”。
《山权数》篇记载，北郭有人挖到了一只大龟，管仲便让齐桓公派遣使者到这人家中，说这是东海海神的后代，并赐给他官职和百斤黄金来交换。
之后更是把这龟奉为无价之宝，收藏于大台之上，每天血祭四条活牛。四年后，征伐孤竹国时，这只神龟被抵押给大户，筹集了足够三军五个月的军粮。
之后，桓公根据这个方法建立起了贡龟制度，不同的龟规定不同的价格，国危时出宝，国安时就用来当作投资对象。
