这份乾隆十三年闰二月十八日（1765年4月7日）《江南节次照常膳底档》透露出一个细节，这天早膳时，皇后还得到皇帝的赏赐，但到晚膳时，“皇后”二字却被盖住，代以“令贵妃”三个字。就在这一天，发生了皇后剪发事件。
如今，她终于再次走进这座她已经居住了三十年的紫禁城中。她或许已经知晓，自己在宫中的每一步，业已被皇帝精心指定明白。在朝阳门迎接皇后车驾一行的福隆安，就是皇帝密旨的执行人。而苍震门，就是皇帝在密旨中指定的宫中路线的第一步。
想到这一点，让她走进这扇门的寓意，就不再是致敬或是哀思，而是这位以蹂躏人心为乐事的皇帝对这位“疯了”的皇后精心筹划的羞辱。这扇门应承除了后妃凶丧之事外，也是宫外福晋命妇们奉命参加乾清宫皇室家宴时进宫出入的门。但皇帝的用意并不止于将皇后贬低为宫外命妇。这道门平日最常出入的，是那些宫中地位最卑贱的宫女和太监们。但这些太监宫女迈过这道门后，便会各奔西东。只有两位特殊来客，跨过这道门后，会沿着指定的路线，前往指定的地方。
苍震门是紫禁城中宫女太监出入的重要门户，进入后右侧会路过延禧宫，如今，这座宫院以热播宫斗剧《延禧攻略》名著于世，但它其实是紫禁城最荒僻的宫院之一。清代的太监宫女迷信这座宫院鬼魅出没，在这里钉有符箓和镇物以求镇压邪祟。根据一个传闻，据说今天的故宫工作人员在开启苍震门时，都会高喊一声：“我进来了”。
这两位来客，是两头猪。每天清晨，它们都会在光禄寺派来的猪倌的驱赶下，从苍震门进入，顺着宫中甬道，尽可能避人耳目，从坤宁宫东北角偏僻的侧门基化门悄无声息地从后面绕进坤宁宫。在坤宁宫前的神厨里，这两头猪将被迅速宰*，送进宫中汤水沸腾的大锅中炖煮，成为敬献给皇家祖先神灵的牺牲。
皇帝亲自指定的皇后进宫路线，正是这条牺牲用猪的赶猪路线。只是皇后在进入基化门后，不必前往祖先神灵所在的坤宁宫，而是径直从宫后的甬道走过，出西北角的另一道侧门端则门，从大成右门进入西宫后，从一扇只有宫女太监走的无名小门进入皇帝给她指定的终点：翊坤宫。
宫
翊坤宫匾额
紫禁城中的宫殿名称，一如这座巨大的宫殿，用殿宇楼阁和广场甬道构建起一座隐喻的迷宫。翊，顾形识义，本意为鸟儿羽翼竖起、振翅欲飞，故而引申为辅佐之意；而坤，乃是《易经》中的卦象，象征着大地与女性。翊坤二字，毫无疑问，寓意住在此宫中的女性，将得辅助，如飞鸟振翅，平步青云。
然而，吉庆的祝福不过是它炫目惑人的皮相。一如雕梁画栋的华丽藻饰，掩盖着粗陋灰暗砖石土木——它们才是支撑起整座宫殿的基础，也是这副华美皮囊之下的真正本质。翊坤宫的华美锦绣下，隐藏着的，不仅是土木砖石，对居住在这里的后宫嫔妃来说，那是一团炙烤着她们命运的炽烈火焰。这火焰既可以辅助她们变得炙手可热，也可以将她们焚成灰烬。
乾隆帝下旨张挂在这里的宫训图《昭容评诗图》就奇巧地暗合了这一隐喻。图画的主人唐中宗时代的昭容上官婉儿虽然如图中所绘一般，才华灼然，足以品评天下诗文。但这般才女，却最终在宫廷政变中丧身殒命。这多少暗示着，宫禁之中的后妃命运，自古即是如此。这多少暗示着，宫禁之中的后妃命运，自古即是如此，在享受片刻荣宠之后，辉煌的光芒旋即变成凶险的烈火，焚尽这一身荣华，只剩下一团冰冷的余烬，随风飘散。
