文|科夫 编辑|秦岭君
15年前，一套名为“世纪文学６０家”的丛书正在由北京燕山出版社策划出版。60位名家将从专家反复筛选出的100位现当代作家中产生，除了白烨、陈骏涛、倪培耕、贺绍俊担任总策划，出版方还邀请了王晓明、王富仁、陈思和、陈晓明、程光炜等25人组成专家评选委员会进行书面投票。再由专家和读者对他们评分，各占50%的权重。最后的平均分是作家的总成绩，再从这个成绩单列出排行榜。此后，又在新浪网读书频道展开了为期两个月的“全民大网络评选”活动，数万网民踊跃参与，持续一年多、备受广大读者关注的“世纪文学60家”榜单最终揭晓。
而这个榜单上，有很多耳熟能详的散文作家。冰心、季羡林、汪曾祺、余光中、余秋雨、贾平凹、林清玄、刘亮程被誉为“当代散文八大作家”。
余秋雨 开一代风气之先
在当代中国文坛，不管是从知名度、作品发行量、读者群体还是各种评选榜单，在散文领域，余秋雨毫无疑问是名气最响、影响力最大的一位。当之无愧的“中国历史文化散文第一人”。虽然这样的称呼很多人会觉得很有争议。但是在散文领域，要找出第二个替代余秋雨的估计不可能。在当代中国文学史，散文领域要是少了余秋雨，就是不完整的。因为，他是开一代风气之先的人。
在中国文学史上，无论当代还是古代，能被称为开一代风气的人，屈指可数。唐宋两朝，称得上开一代风气的可能是李白、苏东坡。直到上个世纪九十年代，在中国散文沉寂已久的天穹上，横空出世了一位开启一代文风的散文家学者，他，就是余秋雨。
余秋雨所创新的散文文体，被学术界称为"文化散文"。宋浩浩称，“这种散文气势磅礴、豪迈苍凉、雄奇沉郁，充满了理想主义的诗人气质、忧思豪壮的名士风度，悲天悯人的学者情怀”。
白先勇先生曾这样评价他的散文：“诗化地思索天下”。余光中也曾赞誉其为“中国散文，在朱自清和钱钟书之后，出了余秋雨”。
余秋雨的散文《道士塔》、《信客》等被选入语文教材。1993年，他荣获了全国优秀教材一等奖。
余秋雨散文的成名作当属《文化苦旅》，《文化苦旅》刚推出市场时，应当说是非常的火爆，一下子成为了畅销书，一时之间”洛阳纸贵“，可以说是人手一本，很多人都读这部作品。《文化苦旅》陪伴了很多家庭的几代人成长。论读者群体。《文化苦旅》中的很多篇什都选入了中学课本和高考试题。余秋雨的语言达到了炉火纯青的境界，开创历史散文、文化大散文之先河，开宗立派的地位不可撼动！
对于余光中，大家熟知的是30多年台湾诗坛上的一个著名的诗人，但是殊不知他的散文成就也是极其的高。关于他的散文成就，曾有这样的说法：余光中右手写诗，左手写散文，成就之高一时无两。
对于余光中的文学成就，《台湾文学史》作者陈芳明曾这样评价：“以诗为经，以文为纬，纵横半世纪以上的艺术生产，斐然可观；那已不是属于一位作者的毕生成就，也应属于台湾文坛创造力的重要指标。从旧世纪到新世纪，从扬眉少年到慈眉老年，由于他同时经营两种文体，任何一个时段都从未出现歉收的迹象。
有评论认为，“余氏以抒情彩笔，纵横捭阖，缔造了一个中西古今交融的散文新天地”。他是一座精神的丰碑，是诗坛和文学史上永远的绝唱。
