城南旧事
第一：浓郁的古都情怀1918年，林海音出生于日本大阪。5岁那年随父母迁居北京城南。她先后在北京厂甸北师大附属小学、春明女子中学和世界新闻专科学校读书。毕业后任《世界日报》记者。美好的童年都是在北京度过，因此古都给她留下深刻印象。就像她说："我是多么想念童年住在北京城南的那些景色和人物啊，我对自己说，把它们写下来吧，让实际的童年过去，心灵的童年永存下来。""我默默地想，慢慢地写……童年重临于我的心头。"这是林海音写《城南旧事》的初心。
《城南旧事》怀念童年
《城南旧事》令人想起川端康成的《古都》。颇有意思的是，《古都》发表于1961年，比《城南旧事》的初版晚了一年。但2者有异曲同工之妙，所写的都是对"古都"——或者说对故乡浓浓的情愫。与《城南旧事》一样，《古都》里也没有引人入胜的故事情节，有的只是对日常生活的描述。但当你一旦深入其中，就会感到浓浓的现实味道，这是真正的烟火人间，是人类赖以生存的根本。一种思潮和新观念很快就过去，但生活所依存的"故乡"不会改变。
古都
每个人都有故乡。故乡分两部分，一种是物质上的故乡，一种是精神上的故乡。几乎所有艺术家在描绘故乡时，都把物质的故乡转化为精神的故乡。也即，故乡最终成了一种文化符号，一种精神上的皈依，当时代不断转变，如何在精神和文化上维系古老的传统，就成为一种必要的文化研读课题！因此从这个意义上说，林海音的《城南旧事》不单纯是一部追寻童年故乡、保存原初记忆的"小诗"，而是具有探寻中国人精神古都——或故乡——的宏大意义。
城南四合院
与川端康成的《古都》不同，《城南旧事》里很少写到北京城里的著名建筑物：故宫、白塔、城楼……她只是写了生活在这些宏大建筑物下普通人的生活：惠安馆里的秀贞时而清醒时而糊涂，宋妈每日买米买肉，他的玩伴妞儿被秀贞领走了；西厢房里的小油鸡，房檐下的水缸，墙上的年画胖娃娃，炕桌上金鱼缸……林海音所描写的这些事物，普通地不能再普通。但就是这些琐碎事物，保存了童年精神世界鲜活的全部，而一种文化，正是由这些具体事物构成的！
