海马和海龙雄鱼腹部的大肚子叫做腹囊（俗称育儿袋），而雌鱼却没有腹囊。每年的5~8月份，雌雄海马海龙就会交配，交配的时候是雌性把卵子释放到雄性的腹囊里，接着雄性就会给这些卵子受精，这也和其他动物有雄性将精子释放到雌性产道或者子宫里的做法正好相反。
受精卵在雄海马或雄海龙的腹囊里受精之后，还会待在那里发育，雄性也会一直保护着这些海马（或海龙）胚胎，直到它们发育成小海马（或海龙），才会把它们释放到外面，据说当小家伙们遇到危险的时候，有的雄海马（或海龙）还会让小家伙们重新装回到它腹部的腹囊中，可谓是对它的宝宝呵护备至啊，真的是太尽心尽责了，因此雄海马（或海龙）也被称之为动物界的“模范爸爸”。
