说到黄金提炼，很多时候看到影视节目中都是掘金者找到金砂，然后放在河水中筛选过滤淘出金砂，但其实炼金术，在古代也是有多种方法的。
提炼黄金的历史可以追溯到几千年前。古代人们发现黄金具有珍贵、稀有、不易腐蚀等特性，因此开始寻找方法提炼黄金，用于制作珠宝、货币、工艺品等。古代埃及是黄金提炼技术的先驱，早在公元前2600年左右，埃及人就已经能够使用火焰将黄金熔化提炼出来。古代希腊人和罗马人也有独特的黄金提炼方法，比如希腊人采用砂轮磨损、浸泡酸液等方法，而罗马人则使用硝酸和盐酸混合溶液进行提炼。
而在中国，提炼黄金的历史同样悠久。据史*载，早在商朝时期，人们就开始使用砂金和砂银作为交换媒介，后来逐渐掌握了提炼黄金的技术。影视剧和历史中常常出现古代皇帝或者将相经常赏赐下面多少百两黄金，其实古代的黄金百两并非我们现在所理解的纯黄金。那个时候的所谓黄金，很大部分其实是青铜，在那个生产力低下的时代，例如春秋战国时期，铜仍然是不可多得的珍贵物品。古人之所以将铜称为金，从科学角度来说，铜刚刚生产出来时，是金色的，只是因为后期氧化等化学反应后而变为绿色。所以当时的所谓赐百金，只是铜钱等罢了。
先秦货币
古代中国黄金提炼方法主要包括风选法，破碎法，洗选法，火炼法和溶解法等。其中较常用到的是破碎法和洗选法，破碎法就是将矿石破碎成粉末状，然后利用水的密度差异，将黄金从矿石中分离出来，洗选法就是将矿石放在斜面上，利用水流将黄金从矿石中冲刷出来。而溶解法是需要用到氰化物的，含有剧毒，且工艺要求较高，因此较少用到。
汉代海昏侯出土黄金
