财务给老板看的表中一般都是指资产负债表、利润表、现金流量表，今天再给大家加张表，叫所有者权益表。有些人也称所有者权益变动表为留存收益变动表，称利润表为损益表，这些只是不同的叫法而已。各用一句话来理解这4张表就是：在某一时点，公司有多少钱，分别用于哪里？这些钱又来自哪里？请找资产负债表。在一段时间内，公司赚了多少钱或者赔了多少钱？请看利润表。在一段时间内，公司的现金增加了多少或是减少了多少？就看现金流量表。而要想知道在一段时间内，公司的自有资金发生了怎样的变化，就要看所有者权益变动表了。
这4张表是有内在联系的，不要仅将它们看成单独的报表。先看现金流量表，期初现金与期末现金的变化就是在说现金的增减变化，那现金去哪儿了？先找利润表看是正还是负。当然，这并不能告诉你是赔钱了还是赚钱了，你还要再看资产负债表，因为你可能购买了固定资产，也可能变卖了固定资产。钱花出去了，有可能变成了资产，也可能变成了负债，你要结合其他表来分析。还有，现金流量表的变化必然体现在资产负债表或者损益表上。
另外，期初的资产负债表加上当期的损益表一定等于期末的资产负债表，而留存收益的变化也是损益表的结果，同时也体现在资产负债表中的所有者权益中。所以这4张表就是你中有我、我中有你的关系。
当然，财务报表并不是万能的，也不似医院里用核磁共振检查身体一样，可以全方位扫描公司状况。它也有自己做不到的地方，比如大部分不具有金融性质的资产账户都是按照历史成本来列报的，这也就是为什么有些人认为财务体现的都是事后的形态了，尽管人们认为采用历史成本法比较可靠——因为这些金额能够验证——但同时与公允价值或当前的市场价值来评估公司当前的财务状况相比，历史成本相关性还是相对较差的。
不同的会计核算方法也会呈现出不同的财务结果，计算得到的净利润也是不相同的。在每次都有两种或两种以上的会计核算方法可供选择时，选择不同的方法会改变报告的结果。一定要先看报表附注！一定要先看报表附注！一定要先看报表附注！重要的事情说三遍。附注里会列明一些未能在这些报表中列示的项目的说明，还会说明所采用的核算方法、政策依据等。
还有，像公司人力资源的价值、公司客户基础的价值等信息就不会体现在财务报表中，资产负债表不会衡量公司整体的价值的主要内容，现金流量表会忽略非现金交易等，这些是财务报告所不能及的地方。
除了这些，不同的财务报告使用人，也会对财务报告有着不同的需求。像对银行等金融机构和对税务局等行政机构上报的报表就不同。关注点不同，报表的侧重点也就不同。当然，编制财务报表的目的在于帮助决策，经营效率高的公司比较容易吸引投资者的目光从而获得贷款，也最有可能获得更高的投资回报。进一步来讲，通过合理地将公司资源分配到最有可能获利的领域，一定程度上也会增加公司的效益，这是公司的经营者、管理者最乐意看到的。而公司的投资人则比较关心投资能否收回及投资的回报，只有公司能够保持资本时，他们才能获得投资的回报。相应的，债权人则通过公司的流动性、偿债能力等指标做出判断，是提供贷款还是拒绝贷款，是维持贷款还是撤销贷款。这些也决定了报表使用者对报表数据的关注点有所不同。
财务报表不仅仅是财务的事情，也应该是老板的事情，看懂财务报表就是老板应该要做的第一件事，看懂才能用数据对公司的经营做出决策。
