明朝旅行家徐霞客有这样一句话:五岳归来不看山,黄山归来不看岳。自古以来,人们对于五岳都有持续不断的信仰,认为五岳都对应着不一样的神灵。
中岳嵩山目前位于河南省境内,中岳大帝也是五岳中信仰起源最早的神,比其他的四岳为早。《山海经•中山经》云:“苦山、少室、太室、皆家也。
农历三月十八日这一天,是五岳之中的中岳大帝的诞辰日,中岳大帝又被民间称为中岳帝、中岳神、嵩山帝、嵩山神,中岳大帝是五岳起源最早的神。
中国的五岳分别是:东岳泰山,南岳衡山,西岳华山,北岳恒山,中岳嵩山。
在古代,封建帝王都喜欢代天巡狩,祭祀天地,从秦始皇封禅开始,针对五岳神山的祭拜就被列入中国传统文化的范畴里了。
在传统习俗里,中岳大帝对外展示的形象一般是身着金锦袍服,系黄文披风,头戴黄龙衣冠,手持道家拂尘,佩阳和之印,乘黄龙,从群官。
在古代,人们都会在农历三月十八这一日,前往嵩山祭拜,参与当地的一些纪念活动,同时也为家人和自己做一些祈福的工作,期待来年事业顺风顺水,家族繁荣兴旺,子孙平安健康,老人延福延寿。
当然了,祭拜中岳大帝,也有一些讲究,那就是人们会带着鲜花、水果、酒馔、香烛等物品,徒步登上嵩山,到寺院庙宇烧香祈福、供灯许愿,祈求家宅平安、子嗣延续、祛病除患。但是三月十八这天不求取姻缘。