电视剧《大宋传奇之赵匡胤》剧照
王彦升，曾在"陈桥兵变"时诛*后周大将韩通，为宋太祖登基立下汗马功劳，被授予铁骑左厢都指挥使。有一次，他竟然借着巡检之名，半夜跑到宰相王溥的家里索取贿赂，还假意说："夜间巡城很困，特来与王公喝两杯。"
马仁瑀，也是北宋初年名将，被授予龙捷左厢都指挥使。那一年，薛居正主持贡举，马仁瑀私下向薛居正推荐人选，薛居正拒绝。放榜后，马仁瑀就在闻喜宴上借着醉酒，责骂薛居正，后被御史中丞弹劾。
宋太祖清醒的知道，他可以依靠这些武将夺天下，却不能靠他们治天下。宋太祖曾说："这些文官即使都贪赃污浊，所造成的祸害加起来也赶不上一个武臣。"
所以，宋朝开国之初，就采取了"重文抑武"的政策，在各种岗位上对文人士大夫委以重任，"与士大夫治天下"。
宋朝的这种政策，后来到了一种很极端的地步，哪怕这个武将德行上没什么偏差，也阻挡不了朝野的偏见。
有名武将叫王德用，宋仁宗景祐三年（1036年），被任用为枢密院事。枢密院本就是分管军政的部门，由武将担任长官再正常不过，可宋朝枢密院的领导班子，却以文人士大夫为主，除非是发生战争才会任用武臣，而一旦在和平时期任用武臣，会招致整个朝野的反对。
王德用就是如此，他被台谏议论纷纷，并罗列出三条罪状：一、宅邸有帝王气；二、外貌像宋太祖；三、军人太拥戴他。即便是优点，此刻也变成了反面教材。
不久后，王德用就被罢职、改知随州。为了平息朝野议论，他将京城的宅邸捐了出去，到了随州也不和宾客、以及地方长官往来。如此小心谨慎，可见以武将身份担任枢密院职位，给他带来了多大的舆论压力。
其实根据《宋史·王德用传》的记载，实在看不出王德用有任何政治上的野心，反而是一个忠诚老实、平易近人、宽厚待下的将帅之才。但类似王德用的遭遇，在北宋不是个例，可见重文抑武的程度。
在宋朝之前，因后妃、外戚、宗室、宦官擅权，而导致的政权颠覆，屡见不鲜。宋朝以史为鉴，对这四种政治势力，也进行了严格控制。
先说后妃。在最近的热播剧《清平乐》中，宋仁宗年少继位，章献太后刘娥垂帘听政。这种情况在宋代是被允许的，但以宰相为代表的文人士大夫阶层，会对太后的势力进行有效监督。
《清平乐》剧照 刘太后
章献太后刘娥是北宋第一个垂帘听政的太后，颇有野心。宋仁宗明道二年（1033年），刘太后要穿帝王龙袍去祭祀历代帝王，最后就是在士大夫的强烈反对下做出妥协，虽是穿了，但将帝王龙袍的十二章图案，减去象征忠孝与洁净的两章，同时没有佩戴帝王的佩剑。
后来，北宋名相富弼回顾这段往事，说到："昔章献临朝，陛下受制，事体太弱。而章献不敢行武后故事者，盖赖一二忠臣救护之，使章献不得纵其欲，陛下可以保其位，实忠臣之力也。"（《续资治通鉴长编》）
之后的宋英宗，在位期间一度患病，由曹太后垂帘听政。但英宗病好之后，曹太后却没有立刻还政，宰相韩琦便以提前退休相逼，要求太后明确还政日期，曹太后不得已，当日撤帘还政。
