然而，索科特拉岛却颠覆了我们的印象。它虽四面环海，却呈现出热带海岛鲜有的热带沙漠气候，全年炎热干旱，气候恶劣，土地贫瘠，岛上布满石灰岩和砂石滩。
大约600万年前，印度洋与阿拉伯海连接处曾发生过强烈的地壳运动，随着海底火山岩的隆起，索科特拉岛从海面露出，亚丁湾也逐渐形成。
千万年来与大陆的隔绝慢慢形成了自己独特的生态系统，进化出了很多奇奇怪怪的动植物，炎热恶劣的热带沙漠气候也逼迫这里的植物不按常理“出牌”，为了适应残酷的环境，这里生长出了全世界最奇特的植物。
龙血树天生异象，生长在布满岩石的山地，高可达10米，树干粗壮，外形独特奇怪，它们树叶上翘，形成一个倒伞状的树冠穹顶，又酷似一个巨大的蘑菇，生长十分缓慢，几百年才能长成一棵树，几十年才开一次花，因此十分珍稀。
电影里的“千年树妖”被砍断会流血，而龙血树的树皮一旦被割破，就会流出殷红的树脂，如同鲜血一般，在当地传说中是龙的血液，因而得名。
龙血树是地球上最具生命力的树种之一，索科特拉岛绝大部分时间干旱无雨，除了山顶笼罩的雾气，或是雨季时偶尔飘过的蒙蒙细雨，几乎常年不见雨水。而龙血树却完全适应了这种恶劣的生活环境，
