姚明出色的表现被休斯敦火箭队看中，并选中为第一顺位，姚明成为了历史上第一个没有美国高校篮球经验，但是却当选为状元秀的国际球员，刚开始的姚明在球队中并不是很出众，所以他拿出了百分百的努力，每天训练到最晚，一有机会便向前辈们讨教篮球技巧，就这样姚明的实力在飞速进步。
在NBA的九个赛季，从当初的不被看好被解说讽刺，到后来的超级巨星，联盟最顶级的中锋球员，姚明创造了属于他的传奇，04至05赛季是姚明新秀赛季的最后一年，当时姚明已经是场均18.3分8.4篮板的一流中锋，在奥尼尔去往东部之后，姚明成了西部赛区中的顶尖中锋，当时的湖人F4组合失败，希望能够签下一位超级巨星来振作球市。
当时湖人十分希望能够再复制奥尼尔和科比时期的成功，新秀合同到期的姚明自然也成为湖人的首选，首先姚明的球商非常高，对战术执行非常到位，身体还非常灵活，其次姚明与科比非常合拍，在全明星赛场上，科比就对姚明欣赏有加，是禅师三角进攻的最合适人选，就连科比本人都出面游说姚明加盟，但是姚明还是选择了火箭队。
在2008年的北京奥运会上，姚明率领球队一路涌进，险些掀翻豪华至极的西班牙队，力克德克.诺维斯基领衔的德国队，强势*进前八，但是这样的荣耀背后却是艰难的抉择，赛前姚明应力性骨折，虽然这伤由赛季报销，但是姚明和队医说过这样一句话，“我的赛季已经报销了，但求求你保住我的奥运会”，就这样姚明在五个月后奇迹的回到了赛场，他高举五星红旗带领着中国队入场，带领年轻的运动员们在赛场上奋力拼搏，创造了中国篮球的辉煌。
