（一）棋盘
象棋的棋盘是由形式完全相同的两部分组成的，每方有五条横线和九条竖线交叉而成（图1）。
图1
棋盘当中的空白横线称为河界，是双方防线的界线，两部分与河界相连，便形成了十条横线、九条竖线的完整棋盘。我们注意到棋盘上有两个“米”字形的方框，称为“九宫”。每个都有九个位置，这是帅（将）和仕（士）活动的范围，它们不能逾越“九宫”（图2）。
图2
为了比赛记录和学习棋谱方便起见，棋规规定：九条竖线从右至左用中文数字一至九来表示红方的每条竖线，用阿拉伯数字1～9来表示黑方的每条竖线（图3）。
图3
竖线的名称：
中线：是将帅的门户，直接关系将帅的安全，应严加戒备。
肋线：是九宫的两肋，乃咽喉要道，应及早占领，因此是双方必争的线路。
侧翼线：是调兵遣将的通道，应保持畅通无阻。
边线：是侧翼线攻击的要道，从边线迂回包围，可对中线和肋线起到牵制的作用。
横线的名称：
后卫线：也称底线，它是将帅存身之所，应严加防守。
生命线：也称攻*线，很多*着由此发生，所以应谨慎防卫。
布置线：用以布置各个子力之间的相互联系，相依成势。
前卫线：亦称兵林或卒林线，这是双方攻守争夺的要道。
前哨线：亦称巡河线，这是双方阵地的边界，进攻、防守的前沿，一般用车巡逻，攻守兼备，以静观动。
（二）棋子
象棋棋子分红黑两种颜色，红、黑各为一方。每方有十六个棋子，双方共有三十二个棋子。双方兵种是一样的，分为七种：红方——帅（一个）、仕（两个）、相（两个）、车（两个）、马（两个）、炮（两个）、兵（五个）；黑方——将（一个）、士（两个）、象（两个）、车 （两个）、马（两个）、炮（两个）、卒（五个）。
其中帅与将、仕与士、相与象、兵与卒的作用完全相同，仅仅是区分红棋和黑棋而已。
（三）棋子的摆法
象棋棋盘上共有九十个交叉点，棋子则摆放在交叉点上。五个兵（卒）隔一线依次摆在自己方阵的第四横线上，帅（将）居底线之中，其余兵种分别对称分列两侧（图4）。
