<韩国选手梁英子与玄静和，八十年代中国女乒最强的对手>
这次失利让女乒内部产生了怀疑的声音。第39届印度世乒赛近在眼前，必须选出最强的选手出战。这时候，一位乒坛前辈站出来帮了何智丽一把，她就是新中国第一代国手，首个全国女子单打冠军孙梅英。
何智丽和孙梅英年龄相差三十几岁，但脾气投缘，都因为说话耿直不招领导喜欢，再加上都喜好喝茶，就成了忘年交。孙梅英觉得何智丽是可造之才，经常在训练后给她加练。
孙梅英对何智丽说：“你的球输在胆量上。你有五分球艺，只有两分胆量。提高胆量，你一定能胜！”
输不丢人，怕才丢人。
在出征印度世乒赛前，何智丽被安排参加女单、女双和混双三个单项比赛，而最重头的女团比赛名单里，却没有何智丽的名字。
出发前，孙梅英嘱咐何智丽：“团体赛没有你，你就把单打打好。”
“单打的时候，领导很可能要我让球。”
“让什么？不让！让球这种做法，本身就是不对的。”
“不答应就不让我上场怎么办？”
“那你就口头上答应，上了场，再真打！”
<孙梅英>
1987年3月1日，39届世乒赛最后一天，印度首都新德里的英格拉·甘地体育馆座无虚席。经过激烈角逐，中国的何智丽、管建华、戴丽丽和韩国的梁英子闯进了女子单打四强，盖斯特杯将在这天遇到新的主人。
半决赛，何智丽对管建华，戴丽丽对梁英子。
上场之前，何智丽的担忧成了现实，她的教练过来说：“今天你下来。”
下来，意味着让球给管建华。
“我不让！”何智丽摇头。
“这是团领导的决定！”领导觉得，万一戴丽丽输给韩国梁英子，决赛由削球手管建华来应战更为保险。
“好，好，那就让管建华上吧。”何智丽想起了孙梅英的嘱咐，“答应”了领导。
半决赛终于开打，中国教练的注意力都在戴丽丽那边，因为那边是真刀真枪，这边则是走过场。
第一局，何智丽赢了，没人觉得异常，都以为小何是想制造点儿“悬念”。
第二局，何智丽又赢了，管建华还是没有“疑心”，以为何智丽要打成2:3，显得更精彩。
第三局，当比分打到14:6的时候，管建华终于发现，何智丽在真打！场边观战的队员马上叫来了正在观看另一场比赛的李富荣。
焦急的李富荣走到比赛挡板外，直接用上海话对何智丽喊：“侬哪能搞格啦（你怎么搞的）？！”
这句"你怎么了"让人恍如隔世。不知站在场边的李富荣是否想起了二十六年前让球的自己。
一脸铁青的李富荣让何智丽阵脚大乱，一连输了十分。场边的人都松了一口气，以为小何“听话”了。
这时的何智丽反而异常平静，她耳边只有乒乓球的声音，心里也只剩下了一个信念：“当球拍遇到球的时候，将其完美地击出，让对手无法还击。”
抽*、抽*、再抽*！比分最后定格在21:18，何智丽赢了。
顶着众人愤怒的目光，何智丽走向场边的休息室，一个人静静地坐在那里，等待另一场比赛的结果。
过了一会儿，场内传来消息，韩国梁英子3:2爆冷击败了自己之前从没赢过的戴丽丽，*进了决赛。
女单决赛将在晚上打响，整个下午何智丽一个人待在旅馆，翻来覆去想一件事：怎么战胜梁英子。国乒队的领导也指示，谁都不许去干扰何智丽。
在亚运会输给梁英子后，何智丽每天都数着日子过。出发去赛场前，何智丽嚼着父母寄来的牛肉干，换上了一件中国队不常用的蓝色球衣，因为她听说梁英子练球的时候，总让陪练穿红色的球衣。而红色是中国队的主色调。
天擦黑的时候，何智丽走进了英格拉·甘地体育馆。赛场的目光瞬间集中到了她身上，离比赛开始只有几分钟了，没有教练上前指导，何智丽在心里默念：“问心无愧，尽力而为”。
决赛开始，下午刚和搭档玄静和夺得双打冠军的梁英子走了过来，眼里满是自信。何智丽定定地看着对手，仿佛世界只有她们两个人。
“乒！”何智丽的球像箭一样射向对手。“乓！”梁英子快速地回了过来。打到第三局的时候，场边的教练终于指导了一句：“低一点”。
当何智丽感受到全场观众的欢呼时，她已经以21:18拿下了这一局，总比分3:0完胜，盖斯特杯再次属于中国。
颁奖仪式前，没有一个队友过来祝贺何智丽。
升国旗奏国歌的时候，站在旁边的梁英子朝何智丽比划了一个手势，让她把奖杯举高。何智丽的眼眶红了，伸直双臂把盖斯特杯举过了头顶。
那天晚上，何智丽被外国记者称为“不笑的冠军姑娘”。回国后，何智丽没有写检讨，她也从来没有后悔赢了那一场。
当赛场坐满翘首以盼的观众，一个运动员能做的只有一件事，全力以赴地去争取胜利。作为运动员的何智丽做得很对，但作为队员，她犯了“大错”。
海外乒团崛起1988年，何智丽没有入选汉城奥运会国家队名单。一年后，她远嫁日本，从夫姓改名小山智丽。
1994年亚运会，代表日本队出战的小山智丽，在一天之内，连续击败三大顶尖高手陈静、乔红和邓亚萍，夺得女子单打冠军。
因为这枚“不可能”的亚运金牌，小山智丽被《朝日新闻》评选为日本年度最佳运动员。
<小山智丽>
而在中国，很多人无法接受本国的世界冠军入籍日本，再反过来“抢走”中国的金牌。
霎时间，小山智丽的名字和汉奸、卖国贼甚至吴三桂联系起来，各大媒体都收到了老百姓愤怒的信件和电话。
不过，和五六十年代相比，八十年代的官方和民间已经开始出现多元化的声音。
时任国家体委副主任刘吉就对媒体说：“何智丽嫁给日本人，加入日本籍，代表日本打球，这是法律允许的，也符合比赛规定，无可指责。而且，何智丽已经三十岁了，还能战胜我们正值盛年的名将，这是很不容易的，她的那种拼搏精神是值得我们尊重的。”
还有观众对之前的“让球”事件提出了自己的看法。有的人说“让球不可能体现现代意识，也是对运动员个性的束缚”。还有人说“运动员不能自主胜负，就像一个人不能自主婚姻一样可悲”。
最后，有人直指国乒本身。“让球曾是中国乒乓球的传统，但这个传统应该结束了。”
后来，何智丽跟一位记者聊起过她对让球的看法，她说：“让来让去，把人才都让走了，到国外去了。”
让球带来的“不公，加上国内的一流选手实在太多，而国家队名额有限，为了继续自己的职业生涯，一些前世界冠军、前国手甚至省队的高手只能选择出国打球。从八十年代开始，世界各地都能看到来自中国的乒乓球运动员，他们一边开球馆，一边打比赛，让异国他乡的体育人领略到了乒乓球的魅力。
媒体给这些远走他乡，并在世界大赛和中国同场较量的运动员起了一个“代号”——海外乒团。
接替何智丽担任女乒主力的陈静，曾在88年汉城奥运会获得女单金牌。她于1991年前往台湾，后来代表中华台北队出战了两届奥运会。
