原创 曾汉中 感悟乒乓
在中国，乒乓球被誉为“国球”。所谓“国球”，我理解有两方面的含义：一是实力最强，水平最高，二是参与人数最多、普及程度最广。从1961年北京第26届世界乒乓球锦标赛男团首夺团体金牌后，中国的乒乓球水平就一直雄踞世界前列，傲视群雄，一览众山小。摘金夺银，甚至包揽乒乓球所有七个项目的金银牌，对中国民众来说已经不是新闻，什么时候金牌旁落了，才会成为新闻引发关注。这颗小小银球，还曾经承载重大政治使命，促成中美建交，引出一段“乒乓外交”的佳话而名垂史册。它的贡献已经超出体育范畴，被赋予了一定的政治象征，更让人们觉得不同寻常。可以说，几十年来乒乓球在中国体育界中的强势地位始终不可动摇。
乒乓球器材简单，娱乐性强，加上政府层面的重视推动，使它成为全国范围内有着最广泛群众基础、参与人数最多的球类运动。在我国，凡是体育运动推广普及的地方，就有乒乓球。上个世纪六、七十年代，由于中国队夺冠和促成中美建交，全国上下掀起乒乓球热，但凡中国人大都能拿起球拍舞它几下，最不济也知道有乒乓球这么个体育项目。如果说，那个时候它的兴起和普及还带有相当的官方色彩的话，那么，改革开放以来，随着国家经济建设蓬勃发展、人民群众生活水平日益提高，打乒乓球已经成为从儿童到老人各个年龄段人们运动健身的自觉选择。有报道称，全国常年打乒乓球的人数超过五千万，是全民健身的第一运动。
国球在中国，既尊贵，又草根。
那么，打乒乓球到底有哪些好处，怎么就吸引了那么多人倾心参与？
首先当然是有益身体健康，这和多数体育项目是一样的。所不同的是，它的运动负荷、动作幅度相对较小，对体能的要求相对不高。与其它如足球、篮球、排球、网球、羽毛球等球类运动相比，它的对抗激烈程度较低，而且乐趣多多。就拿我来说吧，年轻时练过跑步，太枯燥，坚持不下来；打过篮、排球，个子又矮了些；喜欢羽毛球，体力吃不消，场地也不好找，最后才和乒乓球缘定终身，一直坚持下来。去年退休后，有时也到小区健身器械那里玩玩，才发现年轻时喜欢的单杠、双杠，现在基本上玩不动了，人老了原来力量衰退得那么厉害。但打乒乓球我仍然保持比较好的状态，不少年轻人还很难打败我，真的很庆幸选对了这样一个运动健身项目。
有益身体健康的另一方面，就是乒乓球的安全系数高，相对于其他球类运动，受伤的风险要小得多。业余选手一般也就是网球肘、腰伤而已，很少有韧带扭伤撕裂、骨折脱臼等比较严重的伤痛出现。我们球友会一位打正胶的高手，出现机会球总是习惯地跳起来扣*。一次比赛中又蹦起来大力*球，导致右脚落地时脚后跟韧带撕裂。这事一时成了球界不小的新闻，谁都不相信打乒乓球居然会打到脚筋断。提到这件事，恰好可以反证打乒乓球是十分安全的，特别适合中老年人运动健身。只要自我保护得当，打到七、八十岁完全没有问题。
还有一项众所周知的好处，就是可以起到很好的保护眼睛的作用。打球时，眼睛随着乒乓球的运动而不停转动，可以调节放松眼睛，缓解视觉疲劳，起到预防近视、延缓老化的作用。一些家长让孩子学打乒乓球，这是其中的一个重要因素。
乒乓球又是变化最复杂的运动。一粒直径40毫米的赛珞璐乒乓球重2.7克，是所有球类项目中最轻的。因为轻，球速就快，旋转也强。据说速度最快是庄则栋的扣*球，时速可达170公里，虽然比不上羽毛球、网球的绝对时速，但如果把场地大小、空气阻力的因素考虑进去，乒乓球留给对方的反应时间最短，从这个意义上说，也可以看作是球速最快的球。弧圈球虽然比不上扣*球的速度，不过它的旋转强，最转的据说可达176转/秒，比飞机的引擎还快。以不同的力量触碰、摩擦、撞击球的不同部位，会产生千差万别的速度和旋转，加上不同的落点和节奏，使得乒乓球的变化显得极为复杂和难以捉摸。这就对球员的判断反应能力起到很好的训练作用。
同时，球员击球时需要腕、肘、臂、肩、腰、腿的协调一致,这对于锻炼提高身体的协调和统合功能，增强心肺功能,锻炼全身的关节和肌群, 延缓大脑衰老等等，都能起到很好的作用。经常打球的人，总是显得灵活矫健，对外界的反应快捷敏锐，身体机能和手脚协调性比较好。所以从个人偏好的角度看，我觉得乒乓球的技术含金量和这项运动的可持续性应该都是最高的。
其次，这项运动是最平民化的。它对参与人数的要求不高，最少只要有两个人就可以玩得起来。这点相当重要。现时社会生活节奏越来越快，有时要约上个合适的球伴玩伴并不容易，相信很多人对此深有体会。打球占地面积也小，标准场地只要十四米长，七米宽，一般的业余爱好者还用不了这么大。对场所的要求不高，使得很多机关企事业单位和居民生活小区都建有乒乓球室，真正可以做到坚持常年锻炼，不怕刮风下雨，不惧严寒酷暑，不像其它一些室外为主的运动项目要看老天爷的脸色行事。打球所需的花费，在普及性的球类运动中应该是最低廉的，许多内部场所不用付费，到营业性球馆打，早些年一般一小时一二十元，现在也不过三四十元，交年费或买优惠卡就更便宜了。置办一套行头和器材，当然得开销一笔钱，但丰俭由人，以后的耗材也一样，对多数人不会造成经济上的压力。消费水平低，也是这项运动根基雄厚、亲民普及的重要原因之一。
这项运动还能满足不同人群的不同需求。如今，每到节假日和寒暑假，大大小小的球馆、球室里都聚集着许多孩子和成年人，在教练的指导下学练基本功。家长们心中的算盘是，打乒乓球一来可以锻炼身体，增强体质，促进骨骼发育，还能锻炼眼睛功能，改善视力；二来可以在练中学，练中玩，多掌握一项对日后有用有益的技能，同时也丰富课余生活；三是通过练球时手脑联动，增强智力，培养思维能力，对文化课学习还能有所促进。
对成年人来说，这是一项正当有益的业余爱好，可以缓解工作压力，调节生活节奏，充实业余生活，还可以交到各行各业的许多朋友，拓展社交联系面，绝对是能得到家人充分理解大力支持的优良嗜好。下班后到球馆打上几个小时的球，出一身淋漓大汗，享受筋疲力尽的身心放松，和球友们吹吹牛，斗斗嘴，为好球击掌喝彩，为臭球懊恼骂娘，为打败一个难缠的对手欢欣鼓舞，再多烦恼都可以丢到脑后，付之东流——这是多少铁杆球迷每天的盼望和期许，也是他们充满快乐的业余生活情境的真实写照。对他们来说，打球已经成为生活中不可或缺的一种需要。
对老人们来说，打球是另一种休闲娱乐、益寿延年的生活方式。一些退休老人每天雷打不动的必修课就是打球。他们打球不计分，没有决胜负、拼输赢的残酷，纯粹的以球会友，以活动手脚、舒展筋骨为目的。打球间隙，他们泡上功夫茶，就着茶点，喝茶，抽烟，聊天。不难想见，这样的日子有多自在惬意。说是打球，更像是老友聚会，消磨时间，排遣寂寞。在这里，乒乓球依然延续着“乒乓外交”的功用，成为一种人际关系的联络纽带，也体现着平常百姓在小康生活中的安逸和满足。
从经济学角度看，乒乓球运动同时拥有两种功能：它既是一种消费——金钱和时间的消费，也是一种投资——对人的健康机能、健全心理的投资。防病益寿，快乐幸福，是我们每个人的“健康梦”，舍得下本钱去做这样的消费，就是投资健康、实现“健康梦”的有力保障。一位网友说的一句话让我看了忍俊不禁，他说：“没有时间去球场打球的同胞，一定有时间去医院打针”。虽然有点“毒舌”，说的却很有道理。惰性往往使人容易满足于现状，很难有穿越时光几十年的远虑。这也是为什么现在自觉坚持锻炼的青少年远远少于中老年人的原因之一。
说了打乒乓的种种好处，那么，以客观的眼光看，它有什么短处和不足吗？
答案当然是肯定的。世上事物的利弊总是相互依存的。就像满桌精致菜肴无法赢得所有人的喜欢一样，任何体育运动也无法满足所有不同性别、不同年龄人群的需求。你所看中的某项运动特质，恰恰可能成为其他人不喜欢的理由。乒乓球也一样，并不是所有人都为它叫好。比如它的运动量适中，适合所有年龄段的人的参与，但对年轻人来说，激烈程度不够就不过瘾了，远不如有身体接触的如篮球、足球那样精采刺激，让打的人和看的人都觉得尽兴。所以打乒乓球的人群中，年轻人特别是十几岁的少年很少，大多是三十多岁以上的。
又如它的复杂多变难以驾驭，成年初学者通常是几年下来还很难进入一个令自己满意的状态，这让不少人缺乏成就感，有些人因而望而却步。不像其它一些主要靠力量、耐力、弹跳等身体素质“吃饭”的运动项目出成绩快。有些身体条件好的球友偶尔也客串打打羽毛球，他们的感觉是水平上得快，打得很过瘾。前些天看央视体育节目报道，有一位来自河南农村的女选手，三十五岁才开始学打羽毛球，七年后的今天已经获得羽毛球华北赛区“谁是球王”中年女双组的决赛权，这在乒乓球中几乎是不可能的。
乒乓球的变化复杂也流失了不少观众.，对于局外人来说，他们看不懂也很难理解：同样一个动作发出来的球，怎么有的接了会下网，有的又会冒高或飞出界外呢？有些失误就连运动员自己也是莫名其妙匪夷所思的，远不如篮球、足球那样把球投进篮筐、踢进球门来得痛快又一目了然。客观地看，乒乓球还有一个比较大的不足，就是双方对抗的连续性差。乒乓球球速快，回合一般不多，经常是三五个回合就决出一分胜负，打起来不得不时常停顿中断。每局球的总时长里，估计只有三分之一在做有效运动，其他时间都在捡球擦汗或作发球准备。能出现对攻几十回合的精彩球，一般要高水平专业队员才做得到，而且出现的机率并不高。这还是改40毫米大球后的情况。对看球的人来说，回合少，比赛过程不连贯、节奏慢、变化复杂总让人觉得不尽兴，客观上也降低了它的观赏性。国家乒乓球队从上个世纪九十年代起基本每年都来厦门集训，每次为回馈社会都会举办一两场的对抗赛、选拔赛。就这么顶级的赛事，除去开头几年外，后来去观战的人并不太多，让人很是遗憾。所以，即便贵为国球，也不是所有人都认同它，喜欢它。在全国范围来说，五千万打乒乓球的人算是各类运动中人数最多的，放到全国人口数平均一下，也不过才占二十几分之一。由此看来，国球还是大有潜力可挖的，作为深爱乒乓球的球迷们来说，鼓吹宣传的任务还任重道远。
