1892年11月25日，顾拜旦男爵在巴黎索邦大学举行的庆祝法国田径运动联盟成立5周年大会上发表了一篇精彩演讲。他号召人们“坚持不懈地追求、实现一个以现代生活条件为基础的伟大而有益的事业。”这个内容极其丰富、热情四溢的历史性演讲，后来被人们称为《奥林匹克宣言》。1894年06月23日，当被尊称为“奥林匹克之父”的法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦与12个国家的79名代表决定成立国际奥委会、开创奥林匹克运动时，这一壮举曾一度成为人们讽刺的对象。在当时许多人看来，他们这样的行为无疑是痴人说梦，并且要打破旧有思想，恢复现代体育的理念是多么不切实际。但事实告诉他们，奥林匹克运动会反而成为了一项影响巨大的体育盛事，得到了世界诸多国家的认可。
1896年4月6日至4月15日，希腊雅典举办了第一届现代奥运会。也正式打开了现代奥林匹克运动的大门，深刻影响了世界范围内的观念。此后，奥林匹克运动会便一直被传承下来，到了今天的东京奥运会已经是第32届了。但其实真正举办的只有29次，这是因为1916年第6届德国柏林奥运会、1940年第12届日本东京奥运会、1944年第13届英国伦敦奥运会均因为战争的影响而停办。
那么，在共举办的29届运动会之中，有没有哪些国家一直保持了对某个项目的垄断呢？
体操强队——俄罗斯俄罗斯在艺术体操比赛之上独领风*。艺术体操起源于欧洲。19世纪末出现有音乐伴奏的各种身体动作练习。20世纪初，瑞士日内瓦音乐学院教师雅克·达尔克罗兹（Emile Jaques-Dalcroze）创编的韵律体操，将身体练习与音乐结合起来，并从最初的徒手发展为使用轻器械的形式。1962年被国际体操联合会确定为比赛项目。1988年被列为奥运会比赛项目。
艺术体操既有极强的体育竞技性，又具有独特的艺术性和观赏性。它将美妙动听的音乐、矫健的身体动作和高超的器械动作有机地组合起来，在13×13米的地毯上，构成了各种优美的造型和一幅幅新颖别致的画面，被西方人比作“地毯上的舞蹈”。因此，相较于传统体育的力量美，艺术体操则将柔美与体育完美地结合在了一起。要论起绝对的实力，俄罗斯绝对在其中独领风*。
在1988年奥运会上艺术体操不断完善之后，俄罗斯便表表现出了极大的实力，拿下了男子团体、女子团体以及多个单项目的冠军，实力可见一斑，同时在之后的比赛中，俄罗斯也依然保持其强劲的实力，成为了金牌项目的有力争夺者，但要论起绝对的垄断，至今仍然还有欠缺。
