▲世界性的二战卷土从来，给奥运会的前景又一次蒙上阴影
1938年，国际奥委会在埃及开罗召开例行大会。会议上，以中国为代表的亚洲国家，控诉日本破坏世界和平、有违体育精神，要求奥委会剥夺东京1940年奥运会的承办权。但东京奥委会坚称能够保证奥运会如期进行，希望其他国家能够给予其充分信任。最终，国际奥委会采取了观望态度。并在后来的内部会议中，将赫尔辛基定为候补地。
▲1940年除了东京的夏奥会被迫取消，当年原定于在札幌举办的冬奥会也同样取消
虽然东京奥委会坚持让奥运会如期进行，但无奈当时的日本国内，已经被军国主义狂热思想所煽动。奥委会三番几次向有关部门提出拨款要求，但均被敷衍了事而草草收场。体育盛事牺牲于政治大局，眼看着一步步又要悲剧重演。
后来，在军方的压力之下，东京奥委会宣布1940年因纪念神武纪元，日本将放弃承办第十二届夏季奥运会。最终的承办城市，将顺延至芬兰赫尔辛基。
▲神武纪元2600周年纪念，只不过是日本军方胁迫奥委会低头的一种丑恶行径。以政治目的压制体育精神，这样的做法遭到不少人唾弃
如此看来，赫尔辛基承办奥运会的梦想，正慢慢走向现实。但实际上，二战对于盛大赛事举办的破坏性，绝不仅是局限于战争发起国。战争爆发初期，苏联认为芬兰在欧洲战场的演变中，存在向德国纳粹逐渐靠拢的嫌疑；除此之外，这个北欧国家，长期以来在国境问题上，又与自己矛盾连连。综合考虑，苏联在1939年11月决定向芬兰宣战，史称冬季战争。
▲冬季战争最终以苏联的胜利而告终
战争的突然袭来，完全扰乱了赫尔辛基本来就仓促的筹备进程。为了服务于军事，当时国家的财政、人力以及物力等资源，都投入到了国防建设中。赫尔辛基奥运会的计划，只能被一而再再而三地搁置。最后，芬兰只能无奈向国际奥委会提交了停办申请。
