体育是人类文明的产物，现代竞技体育则是政治经济的结果。
现代奥运会已经有127年的历史，国际奥委会经历了最初的条件简陋中懵懂摸索，两次世界大战中的停办挫折，申办城市在政治经济矛盾影响下的退避三舍等困难后，在1984年洛杉矶奥运会后，伴随着产业转移，在市场经济全球化的浪潮中进程中，终于迎来了炙手可热的时代。传统的夏季奥运会继续繁荣。夏季奥运会规模的不断膨胀，加之安全等因素，愿意并且具备举办条件的城市很少。但冬季奥运会的不断壮大，夏季青年奥运会和冬季青年奥运会的蓬勃发展，为奥林匹克运动在全球的拓展创造了新的机遇。
在这127年的历史中，有多少个国家和城市承办过或即将举办奥运会？奥运会标中代表五洲的一样大小的五环，在现实中差别巨大。市场化、政治化等特征，已经成为包括奥运会在内的现代竞技体育不可抹去的印记。
夏季奥林匹克运动会：4大洲19国24城32届
夏季奥运会已经有了32届，33、34、35届也已经明确了举办城市，去除3次停办，实际举行和即将举办的有32届。
奥林匹克发源于欧洲，欧洲举办次数毫无疑问是绝对的第一，11国12城17次承举办了奥运会！分别是：希腊雅典（2次）、法国巴黎（3次）、英国伦敦（3次）、瑞典斯德哥尔摩、比利时安特卫普、荷兰阿姆斯特丹、丹麦赫尔辛基、意大利罗马、德国柏林和慕尼黑、俄罗斯（前苏联）莫斯科、西班牙巴塞罗那。
美洲3国6城8次。因为曾经的殖民史，奥运会的举办离不开美国。美国共5次举办奥运会，具体包括圣路易斯、洛杉矶（3次）和亚特兰大；加拿大蒙特利尔、墨西哥墨西哥城和巴西里约热内卢各举办过1次。
