1894年6月16日至23日，在法国巴黎举行了“复兴奥林匹克运动代表大会”。在这次大会上，成立了国际奥委会，成为现代奥林匹克运动诞生的标志。
这次大会是由顾拜旦精心策划和主持的。从20岁开始，顾拜旦就开始为复兴奥林匹克运动做出不懈努力。1893年为了争取国际间的支持与合作，顾拜旦邀请外国有关组织和个人作为“法国体育运动联盟”的名誉会员，以加强各国体育组织和体育人士的联系。他决定在1894年巴黎举行国际博览会期间召开国际体育会议，研究业余运动和创办奥运会问题。他的计划得到了“法国体育运动联盟”以及英国田径协会秘书长哈阿玛德、美国普林斯顿大学斯劳恩教授的支持。接着向各国体育组织发出了公开信，提出了会议要讨论的问题，广泛征求意见，同时为会议作了精心准备。
1894年6月16日在巴黎大学索邦学院的礼堂，来自法、英、美、希、俄、意、比、瑞、西9个国家47个团体的代表齐聚一堂，举行国际体育大会，另有2000多人列席旁听。大会在巴黎国家歌剧院合唱团的《阿波罗颂》中开幕。6月23日，会议通过了顾拜旦提出的复兴古代奥运会的建议，一致决定每四年举行一次奥运会，为举办奥运会建立一个长期存在的委员会即国际奥委会。并规定它是一个自我选择、自我存在、无党派的俱乐部形式的团体，其成员都是接受聘请而进入该委员会的，而且必须是政治上和经济上独立的人。会议最后一致决定把顾拜旦原定举办首届现代奥运会的时间提前4年，于1896年在雅典举办第一届现代奥运会，并任命59岁的希腊人泽麦特里乌斯·维凯拉斯为国际奥委会第一任主席，顾拜旦任秘书长。
