▲马来西亚由马来半岛十一州和沙捞越、沙巴两州组成
文莱也在1959年制订宪法，成立政府，从英国接管了自己的统治权力，但并没有正式建国。当时有两个建国方案：一是与沙捞越和沙巴两州共同组成婆罗洲联邦；二是加入与马来亚联合邦组成马来西亚联邦。
第一个方案在文莱有较大阻力，沙捞越和沙巴两州曾经是文莱苏丹的领土，现在却要与苏丹平起平坐，在感情上难以接受。而且文莱一直在名义上是国家，这两州则是英国殖民地，同样让文莱人有自降身份的感觉。
还有一个让文莱无法忘怀的问题是林梦地区，该地被布鲁克家族侵占后，直到日本投降、英国接管两州后，都属于沙捞越州范围，没有丝毫归还给文莱的意思。由于以上几个原因，文莱不愿意与两州成为平等的联邦。
▲文莱王室以奢华而闻名于世
第二个方案虽然对文莱有较强的吸引力，但也存在很大的内部阻力。马来亚联合邦在各方面，尤其是人才等领域，都远优于文莱，一旦合并将会严重影响文莱本地人的就业，因而遭到了本地势力的反对。这种分歧在1962年甚至上升到政变和内战，英国出兵才被平息。
反对势力遭到清除后，文莱开始与马来亚联合邦进行合并建国的谈判。但是，双方在石油收入分配、文莱苏丹的特殊地位，以及文莱在联邦政府中的席位等问题上都未达到一致。
丰富的近海油田给文莱带来可观的收入，自然不愿意拱手交出，而文莱苏丹也不愿意在新国家的权力结构中屈居末位，这些都使建国谈判迟迟无法取得实质性进展。
▲油气资源是文莱的主要财富来源
1963年9月16日，独立的马来西亚联邦国家正式成立，新加坡、沙捞越和沙巴都是该联邦的成员，只有文莱未加入。由于马来西亚国家建立后，奉行马来人优先的政策，以华人为主的新加坡大力反对这种政策，在1965年被驱逐出联邦，不得不自行独立。
文莱没有急于建国，过于狭小的国土，以及1962年的内战，让文莱不得不继续依附于英国的军事保护。直到1984年元旦，文莱才正式宣布独立，国名为“文莱达鲁萨兰国”，意思是“和平之国”。
林梦地区作为沙捞越的一部分，早已是马来西亚国土，文莱则坚持认为自己拥有该地的主权，只是无力改变现状。2009年，这个问题得到了圆满的解决，文莱和马来西亚签署协议，文莱在海域划分和海上油田开发等方面获得照顾，同时放弃对林梦地区的主权要求。
▲华人是文莱第二大民族，人口占15%左右，保持着自己的风俗
考虑到文莱国土被林梦地区一分为二的现实，马来西亚政府早在1998年便允许文莱公民只需办理简易旅行证即可进入沙捞越和沙巴州，使文莱东西两地的陆地通行十分方便。
现如今，马来西亚的各项经济指标在发展中国家当中都是比较高的。而文莱国小民少，又有大量的石油资源，是世界上最富裕的国家之一，文莱苏丹更是以豪华奢侈的宫廷而闻名于世。而林梦地区受益于文莱的富裕，是文莱人购物和旅游的首选地，十分繁荣。
