12月，程普、周瑜担任左右都督，同时与刘备方面形成合作关系。在赤壁南岸与曹操拉开阵形，这个时候呢，久经战场的老将黄盖便发现一个秘密，那就是曹操的战船全部都是绑起来的。于是黄盖便提出了火攻之计，如此便可以把曹操大军打退。周瑜呢，也觉得这个计策不错，果断采纳。
《三国志·吴书十》记载：盖姿貌严毅，善于养众，随周瑜拒曹公于赤壁，建策火攻，语在瑜传。或许这个记载就让很多小伙伴尴尬了，火攻计并非诸葛亮所提，而是黄盖之策略也。后来，黄盖还提出了苦肉计，以此来迷惑曹操。要知道，想要在曹操手上占到便宜，那必须得把戏演足。否则，曹操一眼便能看穿。
在挨了周瑜一顿惨打之后，黄盖依计而行。带头率领几十艘蒙冲、斗舰，在舱内都预装了无数火油，依计向曹操的中军大营驶去…
《资治通鉴》记载：操军吏士皆出营立观，指言盖降。去北军二里余，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众。黄盖，接连使用4大兵法谋略：苦肉计，火攻计，诈降计，出奇不意计，四计并行，让曹操人马猝不及防，其后呢，周瑜、程普所率领的精锐水军蜂拥而上。即便曹操在场，亦不能控制战场，只有撤退的份。
黄盖用刀一招，前船一齐发火。火趁风威，风助火势，船如箭发，烟焰涨天。二十只火船，撞入水寨，曹寨中船只一时尽着；又被铁环锁住，无处逃避。
曹操眼见势力已经去，不可扭转，于是在众将的带领之下，向华容道方向撤退…，瑜等率轻锐继其后，雷鼓大震，北军大坏。操引军从华容道步走，恐怕连曹操也没有想到，才不到3个月的时间，自己便做了一回刘备，原来被人追击的滋味并不好受。
在大型的战役之中，大将亦难免死伤。那么在赤壁之战中，曹操方面都死了哪些大将？
首先死得最无辜的两员大将他们分别是，蔡瑁张允，此二人原本是曹操的水师都督，不过，此二人均是死在曹操的手下。原因就是中了周瑜的离间计，当时曹操不明情况，下令直接斩*。蔡瑁张允一死，这才导致曹操的水军战斗力大打折扣，否则赤壁一役曹操亦不会败得如此之惨。
第三员大将乃是焦触，第四员大将乃是张南，此2人均是袁熙手下悍将。在赤壁之战前，被东吴的小股水军所*，他们分别死于韩当、周泰之手。此二将，皆乃是悍将，只可惜由于当时战略失误，惨死于江上。
