子曰: “人而无信,不知其可也。大车无輗① ,小车无軏② ,其何以行之哉?”
【注释】
①輗 (ní):大车车辕前面横木上的木销子。古代车辆两侧有车辕,前面有横木。大车,牛车。
②軏 (yuè):小车车辕前面横木上的木销子。没有輗和軏,车就不能走。小车,马车。
【译文】
孔子说: “人若不讲信用,真不知道他怎么可以行得通。就好像大车没有輗、小车没有軏,怎么能够行驶呢?”
【导读】
本章提到信的重要性。
孝悌,主要针对父子、兄弟之伦。
信,则主要针对朋友、君臣之伦,所谓 “朋友信之”“敬事而信”。信和说话有关。说话能兑现,就是信。
做人不守信,像车子缺少必要的活销,是没办法在社会上走得远的。
一个人说话能常常兑现,就会取得他人的信任,这是更深一层的信。
有了信任,做事就容易了,因此子夏才说 “君子信而后劳其民; 未信, 则以为厉己也。 信而后谏;未信, 则以为谤己也 ”。
子曰:“古者言之不出,耻躬之不逮① 也。”